黄子平老师用阿甘本“同时代人”概念来引发话题思考，当人们接触它的时候，会有两个层面的理解，一个层面是概念的原始意义，也就是阿甘本论述中“同时代人”的几重寓意；另一个是结合我们自身的感受，更多地从字面意义上理解它，或受它启发而产生某些联想和引申。两者当然彼此联系，时而倾向于一个层面，时而倾向于另一个层面。这里的理解比较接近于黄子平老师在《批评总是同时代人的批评》中的意思，更突出共享时空下的“同时代性”。

“同时代人”并非“同代人”，同时代的时段明显要大于同代，在同一个时代中可能存在着好几代人，每一代各自的经历、经验、痛苦和快乐可能都不相同，特别是在发生巨变的时代。这些经验会有一定的交叉重合，却很难完全复制。就个人的理解来看，常常可见其中出现“同时代人”，他们在时代的断裂处出现，有着非凡的勇气，追逐着黑暗中的微光，能够跨越时代，创造出卓越的成就。今天在座的三位创建“二十世纪中国文学”论述的学者就是这样的“同时代人”，他们发现了一个断裂时代文学研究的症结，建构了这个时代重要的文学研究话语，引领了相当长研究时段的潮流。这也让人想起谢冕等老先生在《回顾一次写作》中对当年的文学情怀、合作盛况的追忆。能够分享这些“同时代人”的经验，无论与他们是否同代，都是幸运的。