“认识了李朝全，就是认识了踏实、勤勉和忠厚。作为知名的评论家，他总是那样谦和地微笑着，用大量精力去发掘别的作家的光彩与奉献，同时再挤出时间从事自己的创作。他的头脑进行的是全息劳动，左脑做研究，右脑搞创作。他像一台挖掘机坚持着文学的追求，深度和力度同时向前延伸和拓展。”①这是中国作家协会创研部原副主任、著名报告文学作家蒋巍对李朝全的一段评价。这样简括生动的文字见形传神，大致可得这位身材瘦削、行走快捷，以报告文学为主业者之本真。因着某种机缘，北京大学考古专业出身的李朝全，却与中国当代文学相遇了。长期在中国作协创作研究部工作，关注更多的是报告文学。他是继李炳银先生之后的又一位中国报告文学的“管账先生”。从2000年起，一年不落地评述年度全国报告文学的创作情况。将20多年的综述文章汇聚一起，我们可以看到的是一部进行时态中的报告文学编年史。与此同时，李朝全还编选各种报告文学作品选，写作报告文学文体理论课题研究的论文，撰写大量的报告文学作家作品的评论，出版了《非虚构文学论》《文艺创作与国家形象》等学术著作。在过往一个时段，尽管李朝全也写作出版过《居里夫人的女儿——伊伦·居里的故事》《硬汉子作家——厄尔斯特·海明威的故事》《世纪知交——冰心与巴金》《少年英雄——20名汶川大地震抗震救灾英雄少年的故事》等纪实作品，但他主要是以报告文学评论家的身份出现在我们面前的。进入新时代，李朝全在文学界的形象有所变化，他虽然依然有为于报告文学的研究评论，但似乎更致力于报告文学的创作，先后发表出版了《梦想照亮生活——盲人穆孟杰和他的特教学校》《国家书房：“中国好人”金兴安和第一家农家书屋》《最好的时代》《奔跑追梦人》《春天的前海》《为国铸剑——记共和国功勋于敏》《2020武汉保卫战》等多部长篇报告文学，报告文学作家的声名日隆。这些作品以其多样的题材选择、独特深刻的主题表达，用实诚的笔墨叙写生动感人的中国故事。现在的李朝全已由报告文学评论家转型成为报告文学作家。由报告文学评论家的身份进入报告文学的创作，李朝全的报告文学更多了一种文体的理性自觉与具体创作的感性经验有机相成的特质，在时代性叙事中具有理性穿透的力度，在人物再现中凸显其精神形象。这样的特质存在及其生成之由，是值得我们关注并加以研究的。

一

在中国当代文学的生产中，报告文学已然成为一种重点文体，尤其是主题文学的创作更是一枝独秀。报告文学写作者的身份背景相当多样，有以报告文学的写作为其职志的，有新闻记者出身的，也有的原本是小说家、散文家、诗人，等等。写作主体背景的不同，在其文本中就会显示出各异的“气质”风格。以报告文学评论家的身份，成规模地创作报告文学，李朝全是第一个。长期研究报告文学使其形成较为稳定的文体认知，这种认知内化为主体的报告文学价值观和创作论。这种自觉的价值观和创作论，制导着李朝全的报告文学创作行为。胡适1916年在倡导文学改良时，提出了“活文学”的概念。李朝全借此概念言说报告文学及其价值所在。“报告文学是一种有生命力的文学，也是能够存活下去的文学，是活文学。”“我认为，所谓的‘活文学’包含了它是直指现实人生和社会生活的，是以人的思想文化精神需求为旨归的，是鲜活的、灵动的，富于生机与活力的文学。如果作品缺乏社会担当和历史担当，不指向现实生活，没有现实意义，这样的作品不足以被称为报告文学。报告文学因对历史的记录和书写而具备文献价值、认识价值；因对现实人生和社会生活的逼近与切入，而具备教育价值；因对文学性的张扬与强调而具有审美价值。因为具备以上这诸多方面的价值，报告文学所以能够留世和传世。”②在李朝全看来，报告文学之“活”活在它与时代现实的接通接活。“时代”是他观照、评价报告文学价值的前提尺度，也是他综述年度报告文学创作的核心关键词，许多综述文章标题的主题词都有“时代”（《2002年报告文学：激荡时代强音和民族精神》《2003年报告文学：勇于承担记录时代的责任》《2005年报告文学：和人民同心，与时代同行》《2019年报告文学：时代的风向标和晴雨表》《2022年报告文学：讲好新时代故事，增强人民精神力量》）。报告文学是一种功能独特的“时代报告”，因其对时代的及时真实的报告和对历史的挖掘存活（历史书写关联着现实），才有可能生成它独特的“文献价值、认识价值”“教育价值”和“审美价值”。因此，非虚构的时代性叙事，正是报告文学诸多价值实现的根本所在，而这恰好也是李朝全报告文学的主要特点。

李朝全报告文学的取材是多面向的。有人物个体故事的讲述，有群体人物精神面貌的再现，人物有“共和国勋章”获得者，也有创办农家书屋的退休老人、创办盲人特教学校的盲人校长。有报告深圳前海改革开放的进行时，也有关于浙江长兴改革开放40年的史志。不同题材的叙事有着共同的时代性统摄。作者站在时代的全局，锐敏于它林林总总存在中蕴含的价值要素，从中发现选取与自己相得的题材及其具体的人物事件，通过翔实的非虚构的典型叙事，记录行进中的时代新变，再现与时代深有关联却正在渐行渐远的历史，彰显新时代的主题，抒写模范人物和普通人的崇高精神、美好人性。《最好的时代》是一部记录浙江长兴改革开放40年发展史的史志报告。作者对这样一个宏大的题目用“题记”作了解题：“改革开放以来的40年，是中国历史上最好的一个时代，也是长兴县历史上最好的一个时代。”作者笔下的“最好时代”是“改革开放”的大时代，时代之“好”好在通过史无前例的改革开放，使中华民族从站起来到富起来，从富起来再到强起来、美起来，使人民摆脱贫困实现全面小康。对于这样一段波澜壮阔的宏大历史，不少报告文学作家各取所见进行了多维度的书写，何建明的《浦东史诗》大写浦东开发开放的历史性创造，陈启文的《为什么是深圳》解释世界城市发展传奇的密码，章石山的《奋斗与辉煌：广东小康叙事》以百万字的篇幅全景式立体地反映广东改革开放、追求小康、迈向现代化艰难而壮美的历史，唐明华的《大风歌：中国民营经济四十年（1978—2018）》则如题所示再现的是民营企业曲折前行走向壮大的历史图景。很明显，《最好的时代》的独特性在于以长三角的长兴为个案，以县域为单位富有深度地透视一帧伟大的时代画卷是如何渐次打开的。“长兴的改革发展之路就是中国改革进程的一个缩影。”对于这样一个“缩影”，作品以“穷则思变：首要之务求发展”“凤凰涅槃：发展更须讲科学”“绿水青山：生态为基环保先”等篇章对历史进程加以深描细述，不仅记录社会的经济发展轨迹，而且也以“双腿走路”的专章，呈现精神文明建设的焕新面貌。这是中国改革开放历史的一个富有表现力的特写。改革开放永远在路上，它既是创造历史新时期伟大成就的根本动能，也是推進新征程新发展的时代主题。

在报告文学创作中，时代性既是此类写作所需要遵循的一种总体规定，同时它又不是一种模糊的“概念大词”。它具体体现为作者对时代主题的理解和把握、对时代特质的领会和表达。一个时代具有一个时代的主题，一个时代又有一个时代的特质。