“天下谁人能执中？三原王恕秉心公。浙江陈选堪连并，更有山西杨继宗。”这是明朝成化年间的文人高丽国写的诗，从中可以看出其对杨继宗的推崇。杨继宗，字承芳，山西阳城匠礼村人，明朝天顺元年进士。虽做官仅至按察使，却因其为人清正廉洁、刚直不阿、明察秋毫、体恤民情，赢得了百姓的赞誉，留名青史。

清正廉洁 不私一钱

成化初年，吏部尚书王翱推荐杨继宗出任嘉兴府知府。杨继宗只带着一个仆人跟随他到嘉兴赴任，一路上都非常简朴，并没有因为自己担任知府就有所不同，吃穿用度都和普通旅人没有什么差别。

明朝中期，太监手握重权、横行霸道，气焰熏天，各级官员都十分惧怕太监，对其毕恭毕敬，总是试图贿赂讨好他们，但是耿直的杨继宗却从来不这样做。有个管织造的宦官，名叫秦品，有一次，他南下路过嘉兴，希望杨继宗像其他官员那样赠以厚礼。可是，杨继宗只送给了他菱藕和历书两样东西，意廉洁自律、按例办事，并以此表明自己的志向。秦品心里很生气，觉得杨继宗不懂官场规矩。随后便多次暗示杨继宗，但杨继宗总是装作不知。秦品大发雷霆，直接向杨继宗索要钱财。杨继宗岂会受秦品的威胁？他直接印发文书，从官府的库房中取出了金银，并对秦品说：“金银都在这儿呢，在这份文书上签字画押后你就可以拿走了。”秦品没想到竟然有官员这么对待自己，惊愕得一句话都说不出来，当然更不敢取库银了。

九年任期届满后，杨继宗被破格升迁为浙江按察使。其间，杨继宗和一个叫张庆的太监因公事发生了一些矛盾，张庆的哥哥张敏在司礼监担任要职，张敏就经常在皇上的面前说杨继宗的坏话。皇上听了，问张敏：“你说的是不是那个不私一钱的杨继宗？”张敏惶恐，赶紧给弟弟张庆写信忠告：“你要好好跟杨继宗相处，皇上已经知道杨继宗的清廉之名了，对他的印象极好。