黄土岭口位于河北省涞源县和易县交界处的黄土岭村，在该村有两处同名的长城遗址，见录于国家文物局长城资源官方网站“中国长城遗产”，一是明长城的黄土岭口，编码为130630353101170011，保护级别为河北省重点文物保护单位；二是战国中山长城的黄土岭口，编码为130630353101020001，无文物保护级别。无论从明长城的角度，还是从中山长城的角度，黄土岭口比起周围其他长城遗址来并无特殊之处。但如今黄土岭这个地方广为人知，是因为在中国人民抗日战争时期，这里曾经发生过一次著名的战事。1939年11月，侵华日军对晋察冀边区实施了大规模“扫荡”，八路军晋察冀军区部队在涞源县的三岔口、黄土岭地区对日军进行了一场成功的反扫荡伏击，史称“雁宿崖黄土岭战役”，因战果赫赫，在当时震惊中外，影响深远。

晋察冀抗日根据地是中国共产党在抗日战争时期开创的第一个根据地。1937年9月灵丘“平型关大捷”后，八路军115师主力南下，聂荣臻率一部分部队和军政人员留驻山西开展游击战争，创立了晋东北、察南、冀西三个游击区。后成立了晋察冀军区，初步形成了以五台山为中心的晋察冀抗日根据地，主要包括华北同蒲路以东，津浦路以西，正太、石德路以北，张家口、承德以南广大地区。1939年10月下旬，日军华北方面军集结几支部队共两万余人，分多路对晋察冀抗日根据地的北岳区进行冬季“扫荡”，遭到抗日军民的猛烈反击。11月3日，由涞源县城出动的日军独立混成第2旅独立步兵第1营主力，被八路军部队歼灭于雁宿崖。4日晨，日军独立混成第2旅旅长阿部规秀中将，亲自率独立步兵第2、第4营共1500余人，再次向雁宿崖方向急进，企图寻歼八路军主力。晋察冀军区即令第1军分区司令员兼政治委员杨成武统一指挥6个多团的兵力，在民兵配合下歼敌。6日，日军于黄昏进抵黄土岭。杨成武决定于黄土岭东北上庄子至寨头之间峡谷伏击日军，就此做了兵力布局。7日晨，阿部规秀率部冒雨边侦察边交替掩护前进，遭到杨成武部队痛击，日军抢占上庄子东北高地，双方展开了激烈的山地争夺战。16时许，杨成武部第1团指挥员发现在黄土岭与上庄子之间的一座房屋附近有日军指挥官活动，即令迫击炮连对准目标发射了几发炮弹进行轰击，当场炸死多名日军，后证实，被炮弹击毙的日军中有最高指挥官阿部规秀中将。

阿部规秀被称为是擅长运用“新战术”的“俊才”和“山地战”专家，被日本国内誉为“名将之花”，也是整个抗日战争中被击毙的职务最高的日军将领。