近期在国家大剧院举办的展览“蒸汽时代的回响——维多利亚时期的艺术”，展出了英国维多利亚时代（1837年至1901年）的艺术作品约70件，其中极为吸引人的当属19世纪英国著名艺术流派——拉斐尔前派的画作。虽然作品数量不多，但从中可窥见这群年轻人极力挣脱规则的束缚，跳出对传统画派的模仿，用自己的风格画出眼中事物的可贵精神。

拉斐尔前派创立于18 4 8年9月的伦敦，是由皇家艺术学院反学院派画风的7位年轻艺术家组成的艺术团体，被英国评论家约翰·罗斯金称作“撑起这所英格兰二三百年来最神圣的艺术学院的栋梁之才”。

该画派成员中除了最为后人熟知的三位——但丁·罗塞蒂、约翰·艾佛雷特·米莱和威廉·霍尔曼·亨特外，还有雕刻家托馬斯·伍尔纳、画家詹姆士·柯林森，以及后来成为艺术评论家的弗雷德里克·乔治·史蒂芬和但丁·罗塞蒂的弟弟——威廉·迈克尔·罗塞蒂。这个画派组织相对松散（伍尔纳和柯林森很早就退出了，史蒂芬成为杂志记者，威廉·迈克尔·罗塞蒂成为画派秘书兼批评家），而另一位画家——福特·马多克斯·布朗，尽管从未正式加入过该画派，但他是画派成员的亲密伙伴，画风也极为接近，是了解该画派不可忽略的一位画家。

英国皇家艺术学院首任院长约书亚·雷诺兹所倡导的文艺复兴以来的高贵而典雅的历史画、宗教画，在这群年轻人看来已陷入程式化，毫无生气和个性可言，因此他们呼吁要回到文艺复兴大师拉斐尔以前的，尤其是中世纪艺术中去汲取灵感，认为艺术是对自然与生活个人化的、真实的表达。

崇尚“眼见为实”

从威廉·迈克尔·罗塞蒂在拉斐尔前派创办于1850年的《萌芽》杂志中的一段话，可以窥见其成员对自然的崇拜：“拉斐尔前派的主流观点是，一名艺术家，无论是画家还是作家，应该专注于界定与表达自己的个人思想，且这种界定与表达应基于对大自然的直接研究，并与大自然之表征相一致。”体现在画作中，就是表现自己眼睛看到的东西。画布上目所能及的细致逼真是拉斐尔前派最典型的风格。

这个画派的成员都是画动植物的高手，虽然自然风景只是这些画作中的“配角”，却被拉斐尔前派画家给予跟人物同等重要的细致描绘。例如亨特画作《圣亚尼节前夜》中左上角的绿植和左下方的猎犬，以及展览中他另一幅作品《意大利孩童》中对女孩肩膀上白鸽的描绘，都体现出画家堪称动植物学研究般的写实功底。同时参展的乔治·邓禄普·莱斯利《命运》、约翰·爱德华·纽顿《较量》、亚瑟·斯托克斯《失去母亲的婴童》等画作中对无论主要或次要区域的自然都逼真刻画，体现出了拉斐尔前派的影响。