口腔是护卫身体健康的第一道屏障。随着社会经济水平的不断提高，人们愈发认识到口腔健康的重要性。它不仅事关人们的进食、呼吸和说话等基本功能，也影响人们日常交往中的自信心和幸福感。但由于老龄化社会的到来以及口腔功能随年龄增长的自然衰减，老年人群的口腔健康问题通常较其他年龄段人群更为严重，也日益引起社会的普遍关注。

根据第四次全国口腔健康流行病学调查，全国55岁以上人群龋齿率达到96%以上，而且女性患牙根龋的可能性高于男性。龋齿会引起牙齿敏感、压痛等症状，严重者甚至引发牙髓感染，进而导致牙龈和牙周发炎。如果没有得到及时治疗，晚期龋齿和严重的牙周病将导致牙齿逐渐松动并最终脱落，甚至牙颌缺失。据世界卫生组织的最新调查结果，中国60岁及以上人群的无牙颌症的患病率达到近两成，处于高位。口腔健康问题会导致老年人在进食时“咬或咀嚼食物困难”或“所吃东西的种类或数量受限”，对日常活动产生负面影响，并可能导致营养缺乏等有关问题。因此，保持功能性牙齿对保障老年人健康长寿至关重要。

引发口腔健康问题的主要饮食因素是游离糖摄人量过高。