西湖北岸的西泠桥边，是那座有名的苏小小墓。如果沿着苏小小墓前的湖畔小路继续往“曲院风荷”景区方向走，不远处就是张艺谋导演的《印象西湖》演出的入口，再继续前行到差不多与岳庙相对的位置，在跨虹桥的西北面不远处就是崇文书院遗址——可惜只留下一块碑刻，上书“崇文书院遗址”。碑刻的旁边就是星巴克咖啡馆，不少游人往来于此却对这碑刻视而不见，实在有些可惜——他们所忽略的是一所在历史上很有名气的书院，一所有着浪漫传奇色彩的书院。

那么，这所崇文书院何以有名气，又何以富有浪漫传奇色彩？不妨从一首小诗说起：

纸屏石枕竹方床，手倦抛书午梦长。

睡起莞然成独笑，数声渔笛在沧浪。

此诗作者是宋代诗人蔡确，其中那句“手倦抛书午梦长”不知为多少文人引用，以描述他们向往的那种潇洒浪漫、自由自在的生活——可以自由读书，更可以任性休息，读书就是为了愉悦、为了休憩，没有什么压力，更不要求从书中读出考试秘籍、读出微言大义。总之读书就是消遣和游戏，或者就是一种生活态度。怎么读和读什么都不重要，重要的是惬意和自由，这才是一种艺术的生活、诗意的栖居。

其实，很多游人没有注意或者可能缺少这方面的历史常识，那就是环绕西湖的不仅有众多名人故居和博物馆，更有赫赫有名的杭州“四大书院”——西湖的东南和南面是万松书院和紫阳书院，北面和西北是诂经精舍和崇文书院。所谓“紫阳与万松为伴，崇文与诂经相邻”。在某种程度上可以说西湖被书院围绕着，这使得西湖平添一种浓郁的书卷气。当然这里说的是历史，今天的西湖之滨除了南岸的中国美术学院已经没有其他学校，因为环西湖都是黄金地段，建一所学校代价太高。正因如此，那些历史上存在过的书院遗迹，还有重修的万松书院等就格外值得珍视，理应受到中外游客的关注。

那么，“崇文舫课”又是怎么回事，为何被称为最有浪漫色彩的授课形式？且先看下文：

爰是依船作屋，借湖为场。小艇恰受三人，扁舟各当一队。墨兵交错，静曫龙虎之文。水战纵横，纷结鹳鹅之阵。意涌而游鱼欲出，思飘而放鹤俱飞。笔峦颖竖，则双峰疑低；砚海涛翻，则两湖欲黑。于时青山衔日，绿水凌风。画舫止于中央，小船出乎别浦。诗正易奇，各思建鼓；马迟枚速，咸待鸣金。挥兔万言，在昔何劳数谢；倚马五版，于今不得推袁。溯游溯洄，山光与水光相接；一觞一咏，人影将鸟影皆还。

这是崇文书院弟子吴雯清、胡文学、叶生、方时、程光禋、潘光世六人联名用骈文写的《西湖舫课征文启》中的一段，描绘的是崇文书院学生泛舟于西湖之上读书上课的场景，读后不禁令人神往。所谓“舫课”，亦称“舫会”，就是在船上授课，这不仅是崇文书院一大特色，历史上也被称为“西湖二十四景”之一。在中国古代众多书院中，泛舟西子湖上的授课方式可谓别出心裁、诗意盎然，且也只有明清时期杭州的崇文书院才有这样独领风骚的操作。

而这一独特上课方式的创始者，就是被称为“崇文书院之父”的叶永盛。

叶永盛，字子沐，号玉城，安徽泾县人，明万历十七年（1589）进士，其生卒年月已不可考。萬历十八年（1590）先仕两浙巡盐御史，专管两浙地方盐商事务。后历任江西巡按御史、直隶巡按御史及山东道监察御史等，于各地主要审督盐商等商业活动。万历二十六年（1598）他奉敕巡视两浙盐务，处理地方商业活动及事务，累升太仆寺少卿。叶永盛毕生力陈盐民疾苦，多次上疏明神宗严正对付盐务奸臣污吏，尤以上疏弹劾当时南汇盐场主管宦官高时夏之举最为人称道。据说叶永盛去世后，盐民为纪念这位勤政爱民的好官，竟封他为南汇县城隍，虽为迷信之举，却反映出他在百姓心目中的地位。这样一位好官，当然有很多值得写的事迹，不过先根据史籍描述一下他主持“崇文舫课”的动人场景：

一个春日的清晨，西子湖上桃红柳绿，鸟声婉转。远处峰峦叠翠，白云萦绕，令人心旷神怡。从湖畔一座别墅中走出几个少年，他们边走边交谈：“今天这题目可不容易写！”“可不是吗，要写快又要写好，有点难呢！”“写文章我还行，这作诗我没有天分，怎么办啊！”交谈中他们很快跃上一艘艘小船，让船工们找一块僻静之地，然后开始写作，或在船舱中奋笔疾书，或在船头伫立发呆。

此时，从别墅中走出一位身穿长袍的先生，背后别墅正门高悬一块匾额，上书“崇文书院”。这位先生就是叶永盛，他的另一个身份就是这群学生的老师，平日有时间就会来此上课。

本来上课无非是从“四书五经”中找一些内容，让学子们练习写八股文，为今后科举考试做好准备。但看到天气晴好，湖上春意盎然，叶永盛觉得，在这样的美景中，再写那干巴巴的八股文就太扫兴了，遂决定让学生们作诗。