有个成语叫“青黄不接”，指庄稼还未成熟，陈粮已经吃完。这种青黄物色正是二十四节气中的小满特征。《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”农历四月就是公历五月，其含义是北方地区麦类夏熟作物籽粒开始灌浆饱满，但还没有成熟，只是小满，还未大满。

以前，青黄时节是人们心里最忐忑的时候。宋代范成大写下《晚步东郊》，开头两句：“水墨依林寺，青黄负郭田。”进入小满时令，田野呈现出一个青黄世界。诗人笔下的青黄景致读起来别有韵味，富有诗情画意，而在农民眼中，在乎的不是美丽的颜色，而是麦子的成色。如《增广贤文》所言：“牡丹花好空入目，枣花虽小结实多。”眼前丰收在望，肚子咕咕直叫，就这样吊着人们的胃口，用度日如年来形容此时的农家生活绝不为过。农民掰着手指一遍遍计算谷物麦子成熟的日期，在青黄的夹缝间受着煎熬，望梅止渴地艰难度日。像清代周馥《悯农·其五》所写：“祇恐青黄不接时，嫁衣典尽饥难度。”

野菜是苍天对人间的垂青，是岁月赠予的续命珍宝，青黄时节，人们采摘野菜充饥。