日前，硅谷独角兽公司科博尔德金属（KoBold Metals）宣称，通过AI技术在赞比亚探明了一个巨型铜矿。彭博社等媒体称，这可能是赞比亚在近一个世纪以来的最大铜矿。

取得如此耀眼成绩的科博尔德公司非常年轻，成立至今还不到6年时间，却已经获得了比尔·盖茨、亚马逊创始人贝索斯、马云、孙正义等顶级大佬亿万美元级别的投资。

数年以前，科博尔德公司就已经进入了欧美主流媒体的视野，但彼时恰逢国际锂价水涨船高，媒体关注点主要集中于该公司将前往格陵兰岛等处探索锂、钴、铜和镍等与新能源汽车行业高度相关的矿物，而非其所采用的先进技术。

直到不久前，其宣布找到了一个世界级的铜矿，世人的目光才聚焦到AI探矿技术上来。

AI探矿如果真能实现，将改变盲人摸象和大海捞针式的传统勘探模式，勘探精度和效率都将有明显提升，对环境影响也相对更小。

但值得注意的是，科博尔德公司至今也没有披露本次探矿中AI应用的技术细节，甚至从严格意义来说，科博尔德此次的“发现”水分很大—只是在此前已确认有铜矿的区域，进行了施工可行性勘探，以至于有媒体质疑该公司的技术能力。AI探矿是否迈出了从理论到实际的第一步，至今尚没有定论。

硬实力还是强营销？

此次引发话题的铜矿名为“Mingomba”，位于非洲第二大产铜国赞比亚首都卢萨卡以北约500公里处，中非铜钴矿带的东南端。社交媒体上，科博尔德公司总裁乔什·戈德曼用“卡莫阿-卡库拉铜矿”来类比该铜矿品质—前者是一个位于刚果民主共和国境内，由中国矿业龙头紫金矿业和加拿大艾芬豪矿业共同持有的矿场，去年产铜约40万吨，是全球第四大铜矿。

英国《金融时报》称，Mingomba预计共有2.47亿吨铜矿石，平均铜品位（指铜矿石中铜含量）为3.64%，这一数字比全球最大铜生产国智利出产的平均铜品位高出约六倍，一旦成功开采，或将成为世界三大高品位铜矿之一。

从技术层面而言，彭博社、《金融时报》等媒体报道时，完全采用科博尔德公司单方面的说法，称Mingomba铜矿是用AI探出，其实并不严谨。

科博尔德公司勘探Mingomba铜矿，并不是一个从0到1的过程，早在2022年底，《华尔街日报》和路透社等媒体就曾报道，该公司以1.15亿美元的价格购得了“Mingomba”的绝大多数股份，而在当时，科博尔德公司就已经对该矿的储存与铜品位情况有所了解。

因此，所谓“用AI探出超级铜矿”，不过是科博尔德公司的自说自话，真实情况很可能是该公司在AI的帮助下，在已知区域内探索出适合开采的位置而已，与大众想象中从零开始凭空发现矿产相比，其技术难度差距可谓是天差地别。