科学家在一项较早期的研究中发现，肥胖人群摄入的异亮氨酸（一种人人都需要摄入的基本氨基酸）占比更高。包括鸡蛋、奶制品、大豆和许多肉类等在内的食物，都富含异亮氨酸。

科學家最近进行了一项实验，他们对实验鼠分别喂食三种不同的食物：营养均衡的饮食、约20 种氨基酸含量均较低的饮食、只有异亮氨酸含量较低的饮食。实验时间从实验鼠大约6 个月大时（相当于人在30 岁时）开始，它们想吃多少就吃多少。

科学家很快就发现，摄入低异亮氨酸比例饮食的实验鼠变得比其他两组实验鼠都更健康、苗条。虽然摄入氨基酸含量低饮食的实验鼠开始时也变得苗条，但最终又变得肥胖。

科学家还发现，摄入低异亮氨酸比例饮食的实验鼠活得更久：平均而言，雄鼠寿命延长了33%，雌鼠为7%。