“做专访？可我并没作出什么重大贡献。”《环球人物》记者第一次联系蒋开喜时，他说道。但就在几个月前，他被授予了“国家卓越工程师”称号。

事实上，蒋开喜30多年来致力于解决我国有色冶金领域工艺落后、能耗高、污染物和碳排放高等问题，带领团队实现8项技术国际领先，是国内相关领域的顶级专家。直到坐在记者面前，他仍然认为自己的故事平淡无奇，“我们这个行业是很枯燥的”。

那么，蒋开喜是如何在几十年的“枯燥工作”中取得多项技术突破的？以下是他的讲述。

“误打误撞”学了冶金

我老家在江苏泰州，这儿有2100多年建城史，历史上名称也变过好多次。上世纪初到60年代初，有过泰州市、泰县、泰州县等名称……我小时候，泰州城区叫泰州市，郊区叫泰县。现在，泰县已经成为泰州市的一个区了。

我出生在农村，5岁上小学。江苏传统上重视教育，社会风气就是读书。而且我们当地水多，孩子们到河里玩水容易出事，我的一个姐姐就是淹死的，那时候村里没有幼儿园，家长们就让孩子早早上学，交给老师带。

我上一年级时，什么学前知识都没有，但期末考试能得七八十分、八九十分，就一路升学上去了。那时遇上春秋入学时间调整，我读了六年小学、两年初中、两年高中。高中快毕业时，正好赶上1977年恢复高考，我也想报名，老师说你那么小，捣什么乱，明年再说吧，我就又等了一年。

1978年高考完，我对着课本“复盘”答案，觉得到处都是错，很沮丧。再一问同学，他们都说会做，我就更沮丧了。没想到考试结果出来后，我比同学们考得都好。后来想想，他们其实是不知道对错，而我知道哪里错了。

当时我们那里最推崇的大学，是中国科技大学和北京大学，其次是江苏和上海的重点大学，清华大学反而没有现在这么大吸引力。我的分数上了全国重点线，但不够进江苏和上海的重点大学。等我拿到录取通知书一看：东北工学院（现为东北大学），有色金属冶金系，重金属冶炼专业。这几个名词，我哪个都不明白——什么是有色金属？什么是重金属？东北工学院又在哪儿？

后来才知道，当初填志愿时，我填了一个服从分配，就被分配到这个专业了。但那时的老师、家长、学生都没什么“拼分数”“上名校”的概念，只要能考上个大学就高兴得不得了。

于是我就去沈阳了。那年我15岁，第一次离开老家，之前最远只到过县城，对外面的世界几乎一无所知。其实东北工学院的冶金专业在全国首屈一指，我一开始谈不上喜欢，只是简单地听从教学计划安排，让学什么就认真学什么，但学着学着，成绩好了，兴趣也就来了。

上中学的时候，我是简单机械地学，不懂学习方法，也没有快乐感。到了大学，知识一下子多了很多、深了很多，光靠死记硬背不行，我逐渐掌握了兼顾整体和关键内容的学习方法，第一学期轻轻松松就能考90多分，日子过得很愉快。

因为年纪小，我到了第二学期就开始玩，成绩马上滑坡，我赶紧往回补，成绩又上去了，到第四学期之后，基本上保持在全班第一的位置。

一切都是凭实力说话

1982年，我本科毕业，被分配到江西贵溪冶炼厂，当了两年技术员。在此之前，我大二、大三、大四都下工厂实习过，有一次长达60多天。