安德森是一名挪威速滑运动员，在1952年挪威奥斯陆冬季奥运会上获得三枚金牌，是那届冬奥会唯一的三枚金牌获得者。他成为挪威最受欢迎的运动员之一，是因为他取得的战绩骄人，更因为他乐观欢快的性格，人们称他为“欢乐之王”。
少年时代
1923年3月12日，西奥马尔·安德森出生在挪威诺德兰海岸附近一个叫洛迪的岛屿上，父亲是一名水手长。安德森还是个蹒跚学步的孩子时，他们一家搬到了特隆赫姆的工人社区，在那里，人们把体育和友谊看成是生活的重要组成部分。安德森10岁时开始学习速滑，因为成绩出众，成为法尔肯体育俱乐部的成员。这家俱乐部是工人体育联合会的一部分，他参加的第一场比赛是由工人体育联合会组织的小型地方比赛，夺得了少年组冠军。俱乐部的其他成员还有法斯塔德和瓦尔，由于三人成绩优异，被称为“法尔肯三人组”。
1940年，德国占领挪威，挪威人民进行了各种各样的抵抗，体育也是其中一部分，挪威一切体育比赛都停止了。17岁的安德森和那代人一样，不得不等到1946年冬天才重新开始自己的体育生涯。他在14岁左右完成公立学校的学习后，在一家体育用品店当送货员。后来做了几年卡车司机。1950年，当他处于速度滑冰的巅峰时，在特隆赫姆开了自己的体育商店，一直经营到1960年。
初试奥运
1948年，安德森首次参加国际比赛，代表挪威征战在瑞士圣莫里茨举办的第二届冬季奥运会，通过了1500米速滑预选赛，却没有参加后面的比赛。圣莫里茨一向以气候良好著称，但这年冬天的天气却变化无常，出现了罕见的高温，冰雪融化，致使后面的比赛受到很大影响。安德森参加的10000米速滑比赛受到冰面不平的影响，与许多运动员一样，他没有完成预赛，后来组委会干脆取消了这个项目的比赛。不久之后，在瑞士达沃斯举行的欧洲速滑锦标赛期间，他以2分16秒4的成绩创下1500米个人最好成绩，并以16分57秒4创造了10000米世界纪录，在这次锦标赛中总分排名第二。
