宋太祖赵匡胤之所以能坐上九五之位，成为宋朝开国之君，赵普立功不小，所以他上位不久，即重用赵普为宰相。不想赵普任相后，居功自傲，擅势专权，又收受贿赂，培植党羽，宋太祖深感忧虑。因为以皇帝身份直接罢黜处罚，朝野间一定会说三道四，什么鸟尽弓藏、兔死狗烹之类，于社稷不稳，于声名不利。而且，赵普到底建国有功，对自己的家族也算竭尽全力，不宜自己出面大动干戈。

为此，他想了一个办法：让翰林学士窦仪出面。窦仪是老臣，齿德俱尊，讓他出面弹劾赵普，灭一下赵普的威风，撼动一下他的地位，自然能打击赵普的嚣张气焰，也更有说服力和威慑力，自己作为皇帝，再顺势给予处理，这样既不用担心风言风语，最初的目的又能达到，是颇为稳妥的。

某日，宋太祖召来窦仪，寒暄过后，谈及赵普，说他如何目无法纪，如何专横跋扈，长此以往，于江山社稷不利云云。喋喋一大通之后，静候窦仪的响应，以引出更多对赵普不利的话题，则顺水推舟，水到渠成。窦仪作为自己手下的“笔杆子”，属近臣心腹，当心领神会。况且，当时关于窦仪可能任相的传闻亦多，自己也早有此意，只要他顺着杆子爬，说不定赵普离任之际，就是窦仪上任之时。