乳腺癌痊愈5年后，49岁的叙利亚总统夫人阿斯玛·阿萨德又患上了急性髓细胞白血病。当地时间5月25日，她患病后首次露面，在社交媒体发布视频表示，自己收到了大家充满爱和支持的信息，这给了她和家人更多的力量。

过去10多年，阿斯玛是最常被国际媒体聚焦的中东女性之一。突尼斯《东方报》评价，阿斯玛受到叙利亚国内乃至其他阿拉伯国家人民的爱戴，为叙利亚总统巴沙尔·阿萨德增分不少。尤其是战乱时期，她坚定地站在巴沙尔一边，“她的言行一定程度上凝聚了人心，帮丈夫守护着风雨飘摇的国家”。

在战火纷飞的叙利亚，阿斯玛就像是一朵于困境中绽放的绚烂花朵，她也由此获得了一个更为人熟知的称号——“沙漠玫瑰”。

拒戴头巾的“第一夫人”

成为总统夫人那天起，阿斯玛就完全打破了人们对阿拉伯国家“第一夫人”的刻板印象。她一改前辈们深居简出的作风，频频活跃于政治舞台。她纤瘦、优雅，喜欢香奈儿，出行时墨镜、项链、套装是标配，时尚美丽的形象受到世界各大媒体追捧。《巴黎竞赛画报》曾评价，阿斯玛热衷慈善，集美丽与善良于一身，称得上“东方戴安娜”。

2000年，巴沙尔夫妇第一次以国家元首夫妇身份露面时，婆婆曾劝阿斯玛戴好头巾，但她拒绝了。从此，阿斯玛在公开场合都不戴头巾。她还推动立法，允许叙利亚妇女自由选择是否佩戴头巾。

“阿斯玛就是中东的一束光。”一家法国媒体当时这样描述。

叙利亚内战爆发后，美西方急欲颠覆巴沙尔政权，阿斯玛在西方媒体上的形象急转直下，备受攻击。她被批评为“地狱里的第一夫人”，过去时髦靓丽的形象似乎也成为一种原罪。随着局势越来越紧张，有传闻称，阿斯玛已经带着3个孩子逃离叙利亚。

击破谣言只需要行动。在战争最激烈的时候，阿斯玛多次现身前线为将士们打气。2013年，阿斯玛在大马士革歌剧院“母亲集会”活动中公开露面。现场，她亲吻老妇人，对年轻的女孩微笑。“是的，有人建议我逃离叙利亚，这些诱人的建议包括保障我和孩子的安全，甚至还有财务上的保障。”她说，“我昨天站在这里，今天站在这里，明天还会站在这里。”

阿斯玛积极参与国家事务，为叙利亚教育、慈善和卫生等方面作出许多贡献，受到叙利亚人的欢迎。但西方媒体质疑她那些跟灾区孩子们互动的场景是在作秀，质问这位“第一夫人”是不是真的接地气。阿斯玛的粉丝们并不在乎那些质疑的声音，他们来自世界各地，在网上留言：“我们爱您！”“您美得足以当全世界的‘第一夫人’。”阿斯玛也毫不在意西方媒体对她的批评。她说：“这是由立场决定的。他们还曾称我为‘沙漠玫瑰’，是能为叙利亚带来变革的优雅的‘第一夫人’。”

儿子是奥赛高手

阿斯玛的名字在阿拉伯语中有“卓越”之意。她的家庭背景和成长经历完全跟这个名字匹配。

阿斯玛来自叙利亚颇有声望的阿克拉斯家族，父亲是心脏病专家，母亲是外交官，曾担任叙利亚驻英国大使馆一等秘书。优渥的家庭条件给了她接受良好教育的机会：她中学就读于英国有名的私立女校王后学院，而后进入英国四大学院之一的伦敦国王学院，并获得计算机科学和法国文学两个专业的学士学位。