这是一本耽搁太久的小书。也许是应了那句“好事多磨”的说法，此书从最初动笔到现在已经有五年多，历经周折，其间我们对此书的问世其实都已经不抱希望，如今终于和读者见面，自然是可喜可贺。

说到撰写此书的初衷，应该感谢《书屋》的刘文华先生，作为结识二十余年的老友，他在最初策划这套介绍日本文化的丛书时，就有意把有关日本文学这一册交给我来写。我对日本文学虽然极为热爱，但了解其实有限。因为专业是中国近现代文学，所以我对日本文学的了解很多都是在研究那些留学日本的作家如周氏兄弟的基础上，进而了解他们所熟悉和热爱的日本作家，自然谈不上专业和深刻。不过，我相信只要是周氏兄弟看重的日本作家和作品，尽管可能不是最优秀的，但一定有值得研究之处——我相信周氏兄弟的眼光。也因此本书所论及的一些日本文学作家和作品，其实都与周氏兄弟以及同时代留学日本的那些中国现代文学史上的著名作家有或多或少的联系。当然，当代日本文学家及其作品可能是例外——说实话，我对日本当代文学，除了自己一直喜爱的川端康成、三岛由纪夫和大江健三郎等寥寥数人外，其实知之甚少。也因此想到请早年我的学生魏丽敏女士和我合作，已是小有名气作家的她对日本当代文学有着近乎狂热的偏爱，从其小说中即可以看出所受影响之深。说是“狂热”，不如说是真正的喜爱和熟悉，那些我说不出名字的当代日本作家，在她眼里不过是早已熟悉的朋友，只是未曾谋面而已。那么由她负责介绍日本当代文学自然是极好的选择。

既然决定写这本小书，当然要有所准备。魏丽敏女士的准备是大量阅读日本当代文学作品和文史专著，而我则是采取一个相对取巧的做法，那就是去看看在周氏兄弟及其同时代中国作家笔下所描述的日本，如今又是怎样一个状况。