多年前，大旋鳃虫家族的先辈随着海流，来到了这片热带珊瑚海。它们选择在一块珊瑚礁登陆定居，自此开启了大旋鳃虫家族的繁盛历史。如今，这片珊瑚礁随处可见大片大片的“圣诞树”。

当然，若论起先来后到，显然是珊瑚虫家族来得更早。珊瑚虫不仅会从海水里捕获食物，还会吸收二氧化碳和钙，形成自身的骨骼。每只珊瑚虫的寿命只有2年，等它们死后骨骼堆叠起来形成坚硬的珊瑚礁，成为新一代珊瑚虫生活的“地基”。在珊瑚虫家族的新老更替中，珊瑚礁逐渐变大，形成一片美丽的热带珊瑚海。

珊瑚虫可能是海洋世界中最与世无争的动物了。起初，它们对大旋鳃虫的到来并不抵触，让珊瑚礁成为双方共同生活的地方，但随着大旋鳃虫家族的日渐壮大，情况似乎有些不对劲了。

不久前，一只珊瑚虫发现它所在的珊瑚“变秃”了，随后越来越多的珊瑚虫发现自己所在的珊瑚也“变秃”了。所谓“变秃”，就是与珊瑚虫互惠共生的虫黄藻不见了。

虫黄藻生活在珊瑚虫的内胚层细胞中，能通过光合作用生成有机物，为宿主珊瑚虫提供高达90%的能量需求。可以说，正因为有虫黄藻，珊瑚虫才能过上不愁吃喝的安逸日子。

就在大家因为珊瑚“变秃”而感到焦虑时，一只聪明的珊瑚虫发现了其中的秘密。原来大旋鳃虫胆小又敏感，一有什么动静，就会马上缩回虫管里，紧紧盖上鳃盖。但它们又耐不住寂寞，通常刚将鳃冠缩回去，没一会儿就又将鳃冠伸出来。每次开合鳃盖，鳃盖上的鹿角状突起就会剐伤珊瑚表面，让珊瑚虫失去虫黄藻。