回看优极创立的2015年，称得上是国产户外品牌近10年诞生的黄金窗口期。

优极创立的前一年，“大众创业，万众创新”成为时代的新注脚。更早的2012年，在历经北京奥运会周期的疯狂市场扩张和营销马拉松竞争后，国内头部本土运动品牌也先后开启了比拼店效、突破同质化的新时期。公司成立的第二年，里约奥运会又给运动市场带来了新一轮的发展助力。但如同登山季要把握好天气一样，一家初创品牌能否在激烈的市场竞争中扎根并存活，也要抓住难得的窗口期。

优极的开局称得上顺利。2015年，已过而立之年的超级马拉松和越野跑狂热爱好者张东、曲怀、关雅荻在相同志趣的驱动下一拍即合创立了优极，产品定位为高端户外用品。

2017年，优极的月销售额首次突破100万元。同年9月，公司拿到德晖资本Pre-A轮1600万风险投资。此前，险峰华兴和真格基金也给了优极约600万元的天使轮投资。在发布会上，张东给团队定下了新的业务目标：“在2018年成为国产越野装备第一品牌，未来5年成为中国轻自然耐力运动第一品牌。”

彼时德晖资本执行总裁、合伙人卞进也高度看好优极的未来潜力，认为体育用品行业是最有机会生长出百亿级独角兽的行业之一。卞进举了Lululemon的例子，并提及耐克、阿迪等国际巨头在跑步服装领域并非不可撼动，而萨洛蒙、始祖鸟等品牌因为管理模式的硬伤在中国市占率较低。

但创业是残酷的。梦幻开局并非天然指向心想事成，市场上的瞬息万变不断测试着初创团队的灵活性与坚韧度。就在优极拿到德晖资本投资的前一年，凯乐石推出了FUGA越野跑山系列，从登山进军越野跑领域，并持续发力。而在那之后仅两年，销售渠道受阻的始祖鸟、萨洛蒙等品牌就被安踏收入麾下，随后在户外热潮风口和全方位营销的双重加持下，一举成为新的明星品牌。

与此同时，优极开始切身体会创业的起伏。外部市场环境急剧变化，消费的性价比浪潮盖过品质化；内部创始团队割裂，扩张受阻。在拥有惊艳开局后，优极没能乘着一路上扬的国内户外热潮继续壮大，而是在各种尝试中退居一隅，缓步前行。

当初定下的壮阔目标已经暂时搁浅，这是创业者们需要接纳的常态。是留在牌桌上继续等待新的窗口期，还是自我怀疑黯然离场，这也是本土户外品牌创业者们需要明晰的道路选择。到最后张东说：“还是想往上走，虽然很难，但宁做支流，也不想随波逐流。”

以下内容基于对张东的访谈整理而成。

不要害怕不同

《户外探险》杂志：什么契机促使你们三人选择在2015年成立优极？

张东：就个人而言，我当时在IT行业已经做了十多年，到了30多岁的年纪，也想找一个新的事情做。那时候我跑马拉松和越野赛也有5年了，我就本能地开始考虑能不能把爱好和事业做一个结合。刚好曲怀和关雅荻也都处于对事业有新考虑的时间档口，加上我们仨都喜欢跑步，最后就决定一起创业。

另外，2015年算是国内投融资的一个窗口期，“万众创业”的口号非常热，体育投资也成了风口（注：2015年，中国顶级资本集团纷纷在体育领域高举高打，万达购入马德里竞技足球俱乐部20%股份；体奥动力80亿天价买入中超5年版权；阿里宣布成立阿里体育集团；乐视体育拿下创行业纪录的A轮融资）。当时做体育项目，基本你有一个成型的商业计划书，有团队，就能拿到一笔不多不少的启动资金。

《户外探险》杂志：当时你们是怎么判断到底要做什么的？

张东：首先从个人能力上看，我自己算是有项目系统的经验，执行力比较强。曲怀是学体育管理的，也在很多赛事中参与过组织工作，算是体育人。关雅荻一直喜欢跑步，做制片人，比较擅长做内容。最后基于我们的兴趣点，就觉得做品牌、做自己的产品是一个更好的方向，然后把方向锁定在了跑步领域。

当时我们也分析了一下国内运动市场的竞争格局。大的竞争对手主要是国际品牌，耐克、阿迪对跑步赛道的投入的确非常大，但主要集中在鞋，服饰方面相对没那么猛。户外功能性品牌像始祖鸟、萨洛蒙的市占率又比较低，不算强势。另外就是这些品牌在设计上，对亚洲人身形的考量不够多，我们觉得是时候做点适合中国人的原创专业性服装了。

《戶外探险》杂志：优极一开始从越野跑切入户外，但没两年就明确是要做户外生活方式品牌，回看这次定位转型，你认为它适合优极吗？

张东：可能相比“适合优极”，这个定位更适合我自己对于优极和发展模式的想象。从创业至今，我从来没有把优极定义为某一个特定品类的品牌。我就是想做一个关于户外运动的生活方式品牌。为此我们也做了很多尝试，比如不同的商业模式，不同的产品开发等，虽然过去七八年经历了各种磨砺，但这个初心还没有变。

《户外探险》杂志：但对一家公司来说，从市场角度去判断它的定位可能是更合理的。

张东：对，这也是像我这样的创业者自始至终面临的一个问题。坦白说，我是以外行的角色进入户外领域创业的，但我们想尝试一些之前这个圈子里的人比较少去做的一种路径，就是建设自己的能力，比如建立产品体系、找资源、塑造品牌。