近日，在老撾北部一个海拔1170米的山洞——猴洞里，考古学家新发现了两块骸骨。其中一块属于头骨前端，另一块属于胫骨（位于小腿前部的长骨，连接膝关节和踝关节）。这些骨头可能是在雨季里被冲进猴洞的。虽然它们只是残块，但考古学家能够将它们与早期人类的其他骸骨对比，并由此发现它们与智人（现代人类的直接祖先）的形态最接近，而与直立人、尼安德特人或丹斯索瓦人等其他古人种不太接近。

考古学家采用石英光释光测年技术检测猴洞中新骸骨出土区域的沉积层，并通过铀系测年技术测定出土于这些沉积层中的哺乳动物的牙齿年龄，由此估计这些人类骸骨的年代范围。