端午前夕，北京哗啦啦地下起大雨，赶地铁的上班族一边提着裤脚，一边抱怨天气。历史学家林乾却不慌不忙，短袖衬衫配一条西裤，撑伞走在雨里，周身透着一股从容与静气。

林乾1995年来到北京，这位身材高瘦的吉林人一辈子研究明清史，这里是他魂牵梦萦的学术原乡。传统史学观对他的影响根深蒂固，“要研究一级人物”。于是，盯着北京城来来往往的帝王将相，翻开宫里的档案、折子、起居注，看了快30年，他写下至今豆瓣阅读平台上评分最高的曾国藩传记；在一轮又一轮的“雍正热”中，追根溯源，他解开如环无端的历史谜团；后来，辗转北京与荆州，他又探寻“千古一相”张居正的权力之变与改革人生……

多年埋首故纸堆，风流人物，过眼云烟，林乾也说不清什么时候就熬伤了眼，却还是停不下来。“等到7月份，重新修订的第五版《曾国藩大传》应该会和大家见面，主要增加了人物大事年表、军事地图等内容。”收了伞，落了座，《环球人物》记者和林乾的对话，悠悠地展开了。

曾国藩在今天，肯定能成“网紅”

《环球人物》：纵观您的学术道路，曾国藩是最重要的研究对象，您和曾国藩因何结缘？

林乾：我的硕士论文写的是明清总督巡抚制度，最后一章谈到晚清军政大员的崛起，其中尤以曾国藩、李鸿章、左宗棠为代表。这是我最早接触曾国藩的契机，但彼时只是一般性的学术写作。

转变发生在一次对史料的阅读中。在爬梳曾国藩文集时，我发现他写下了很多名言警句，比如现在经常被大家挂在嘴边的“既往不恋，当下不杂，未来不迎”，“家俭则兴，人勤则健；能勤能俭，永不贫贱”的16字家训，等等。我越读越好奇，他为什么能说出这么多金句？为什么从政商要人到平头百姓都读曾国藩？他的智慧何以历久弥新？这些都促使我决定做一番研究。

《环球人物》：您对曾国藩的研究集中体现在《曾国藩大传》里，还通过短视频让50万粉丝深入了解他。您说，曾国藩既是出色的政治家、军事家，洋务运动的倡导者，晚清第一名臣；又是镇压太平天国运动的刽子手、杀人如麻的“曾剃头”，但在这些头衔之前，青年曾国藩其实也很平庸、很迷茫，是吗？

林乾：是的。所以我说如果曾国藩穿越到今天，肯定能成“网红”。为什么？因为他懂年轻人的迷茫和困境。他还懂宣传，写的文字漂亮而有韵味。他如果写微信稿，必定篇篇10万+。

30岁之前的曾国藩很平庸，他经常在日记里自我批评——“好色”“无恒”“欠修养”。整日听戏下棋，高谈阔论，见到漂亮女孩眼发直，一言不合就吵架，骂起人来很难听。

真正自拔于流俗，始于他加入晚清理学家乌齐格里·倭仁的“正学会”。他从此对标朱子，跑到琉璃厂买了本《朱子大全》，放在枕头边，天天翻。