法律的公开透明，在如今看来是天经地义的事。然而，在中国5000年文明史中，前2500年，法律都是密而不发的，直到公元前536年的一次重大改革后，中国才有了公开的成文法。这次改革，史书称之为“子产铸刑书”。

子产，春秋时期郑国的贵族，是主管一国司法的高级官员。所谓“铸刑书”，就是将法律条文的具体内容铸刻在青铜鼎上，向全社会公开。

我们现在看子产铸刑书的做法，也没什么特别，但在当年却引起了轩然大波。同时，子产本人也承担着巨大的压力。

在子产铸刑书前，中国自夏商西周以降，千百年来实行的都是“秘密法”。所谓“秘密法”，就是法律内容只让贵族知道，不让百姓知道。于是，每当百姓违法时，贵族便可以按照自己的心意，随意进行判决。毕竟百姓不清楚法律条文，也就谈不到判决的公正与否。

因此，在“秘密法”时代，贵族们生活得非常惬意。那么，当同样身为贵族的子产决定铸刑书以公布法律，打破这种惬意生活時，很快就招来了贵族们的批评。像晋国大夫贵族叔向，就专门写信批评了子产。他在书信里说，本来认为子产是一个仁爱君子，对子产抱有很大希望，但“铸刑书”让自己这种希望完全破灭了，并给出了3点理由。

作为一个政治家，子产敏锐地意识到危机的来临，在那个百家争鸣的时代，他的思维无疑走在了前列。