自古以来，人类就对天空充满了敬畏和向往，想要了解宇宙的奥秘和自身的起源。太空探索是人类文明进步的重要驱动力，也是人类智慧和勇气的体现。

太空探测器是探测宇宙奥秘的利器，根据执行任务的不同，可分为月球探测器、行星探测器、小行星探测器、彗星探测器、太阳探测器、行星际探测器和星系际探测器，以及各种天文探测器（如宇宙射线、暗物质、暗能量、黑洞、引力波等探测器）等。

太空探测器的科学任务是了解宇宙、银河系、太阳系的起源、演变和现状，研究比较太阳系内各行星的形成和变化，以及探索生命的起源和演化。

从1958年开始，人类发射的太空探测器先后探测了太空环境、地球磁层、地球辐射带、地球极光、太阳辐射、宇宙射线、地球大气层、地球电离层等，测量了太阳光辐射谱、空间粒子成分、高能电子、高能质子和太阳磁场等参量及其变化，以及太阳系各大行星和它们之间的相互关系等。

1959年1月2日，苏联成功发射了“月球1号”探测器，从距月球6000千米处飞过，首次探访了月球，拉开了月球探索的序幕。迄今，人类利用太空探测器已经实现了火星等八大行星，以及月球、小行星、彗星等天体的近距离观测、着陆探测和采样探测。

小心求证——太空探测方式

20世纪50年代中期，美国天体物理学家尤金·帕克提出了太阳风理论和太阳磁场理论。帕克认为：“太阳是地球的母亲。我们必须破解太阳的‘基因’‘遗传密码’‘身体’和‘力量’，以及太阳与地球的‘亲戚’关系。”为了预测太阳熄灭的时间，也为了人类的未来，帕克提出了一系列太阳探测的计划。

2018年8月12日，“帕克号”太阳探测器发射升空，执行飞越探测任务。它运行在近日点600万千米、远日点1.93亿千米、轨道倾角3.4°、轨道周期88天的轨道上。“帕克号”是世界上第一个进入太阳日冕并“亲吻”太阳的太空探测器。

“帕克号”太阳探测器依靠测量和成像，彻底改变了人类对日冕和日地关系的理解，改变了人类对太阳风起源和演变的认识。它还对人类预测太阳影响地球环境、地球生命、地球空间环境变化作出了重要贡献。它描绘了太阳日冕、太阳磁场的结构和动力学，展示了日冕和太阳风是如何加热和加速的，并解答了究竟是什么决定了太阳能量粒子加速。

执行太空探测任务的探测器除了飞越探测以外，主要采取的方式还有远距离探测、近距离探测、环绕探测、撞击探测、着陆探测、巡视探测、登陆探测和采样探测等。

生死同盟——着陆探测

着陆探测方式，又可分为着陆器探测、太空车探测、飞行器探测和潜艇探测。