东京一家名为Nippon Fundation的私人财团在今年4月宣布了一笔5000万美元的捐赠，受赠方是总部位于美国旧金山的密涅瓦大学（Minerva University）。款项将在未来10年内支持该校在东京建立一个全球轮换城市的据点。如进展顺利，东京在2025年秋季学期会进入该校学生的轮换城市名单。
让攻读本科学位的学生在4年间辗转全球多个不同城市学习和生活，是密涅瓦大学2014年建校时就订立的规则。学生们会在在旧金山驻留第一个完整学年，并完成基石课程，在其余城市则每个会有一学期或一学年的轮换。每到一个城市，同一个年级的学生会租住在一起，自行设计并参与基于当地资源的实践项目，体验不同的城市文化，上课则全部通过在线课堂完成。
师镕棋今年21岁，是密涅瓦大学2022级计算机科学专业学生。暑假前，他刚刚结束第一年在旧金山的基石课程，即将升入大二。下一年轮换，他将去到中国台北，“期待在那里接触更多各地优秀的思想与人脉，搭建自己的国际网络”，师镕棋说。
颠覆传统认知中大学生活的全球轮换，只是密涅瓦大学创办时提出的诸多教育创新之一。2012年，创业者本·纳尔逊（Ben Nelson）拿到硅谷风险资本Benchmark C apital 2 500万美元融资，创立了Minerva Project。这是一个旨在通过新理念和技术改变教育的商业机构，两年后，作为奉行Minerva Project创新教育理念的样板学校，密涅瓦大学开始招收首届本科生。
某种意义上，密涅瓦大学可以被视为创业公司Minerva Project的第一个产品，当然，也是最特殊的产品。这所大学从许多维度颠覆了传统美国大学的运营模式、招生方式，以及最重要的教学方式和学业评估方式。2019年，Minerva Project将密涅瓦大学的运营权移交给密涅瓦研究所，由后者独立管理，定位为私立非盈利高等教育机构。
颠覆，但并不意外
在密涅瓦大学核心创始团队2017年出版的《一所与众不同的大学：密涅瓦大学与高等教育的未来》一书中，“第一性原理”被反复强调。这个由亚里士多德提出的哲学概念意指找到系统中的最基本命题，并以最优路径实现。在密涅瓦大学的逻辑中，这个基本命题演化为让学生获得切实有用的实践性知识。
密涅瓦大学一切看起来具有颠覆性的改革措施都围绕这一原则展开，在大众熟知的大学之外从头设计了一个新的教育生态。具体而言：
密涅瓦大学认为传统大学将大量成本用于校园建设、设备配置，造成学费高昂，是教育平权的一大阻碍。所以它不建造实体校园，也没有学生宿舍、图书馆、实验室和体育馆等设施。密涅瓦强调体验式学习，在每一个轮换城市，校方会提前租好公寓，与当地图书馆、高校实验室、体育馆等社会机构达成协议，协助学生使用。
密涅瓦大学不认可传统大学普遍臃肿的行政系统、终身教职体系和学费补贴科研等惯例，因此不设终身教职，只与教师签订最长不超过3年的合同。从创始届的仅7名教授，到目前拥有52位教授，学校官网公布的数据显示密涅瓦的师生比为1∶13，而教师之外的工作人员总共才60人。所有教职人员均可持有MinervaProject的股票期权，学校对教师的考核主要取决于教学和以学生为导向的服务水平。
密涅瓦大学认为通过传统的标化考试和流程化申请的公平性和筛选效率有限，因此设计了一套在线测试和申请系统，用于考察学生的综合能力和应变能力，申请者无须提交SAT和ACT成绩。
密涅瓦大学认为学生应该习得的不是某个具体内容而是一种基础的思维习惯和实践技能，其课程设计聚焦4种核心能力：批判性思维、创造性思考、有效沟通和有效互动，指向统一的一年通识教育、两年专业教育和最后一年自主制定学习路径，即学生要在最后一年确认自己感兴趣的大问题，并完成一个项目实践。
密涅瓦大学不满传统大班讲座式授课，认为效率低下，它实行“翻转式”教学，高度鼓励学生自主学习，老师的主要功能从讲授转为引导，所有课堂均实现20人以下的小班研讨式教学，所有学习表现计入考核，考核期限贯穿4年，同时没有任何常规意义上的考试。
对于密涅瓦的所有创新设计，密涅瓦大学创始院长、首席学术官StephenM.Kosslyn认为是得益于“没有历史包袱和根深蒂固的既得利益，因而可以从零开始设计”，但深入了解之后你会发现，上述绝大多数改革都针对传统大学教育最常被人诟病之处，每一个念过大学的人都能够感同身受。
真实的用户体验
对一所创新型大学的实践应该给予什么样的评价？亲身体验过的学生应该最有发言权。
不同于传统大学把知识切割成学科或者专业传授给学生，在密涅瓦的第一年，所有学科会系统性地被分成四大类，即四门基石课（形式分析、实证分析、复杂系统和多模式交流）。
复杂系统（Complex Systems）是学生们普遍都很喜欢的课。课程要求学生学会复杂系統的概念、规律和分析方法。举例来说，在复杂系统框架内，一个典型的问题可以是，生态系统、神经系统、国际政治系统或者交通系统之间是否有什么相似之处？它们都由独立的个体组成，并且这些个体在没有中央控制的情况下，通过自己的规则与其他个体互动，进而产生系统层面的涌现行为。
“原来我会觉得一台电脑就是一台电脑，通过这节课，我看到它不只是电脑，而是一整套供应链网的集合体。看一个人，一家公司也是同样的道理。一切的背后都是一种结构，很多时候，你所看到的只是系统中的点。”师镕棋说。复杂系统的课程给予了他看待和思考世界不同的方式。
