一座城市，无论怎么演绎它的繁华和发展，都离不开水，昔日汴梁如此，如今的开封也是如此。

早在公元前360年，魏惠王为加强汴、汝、泗一带的灌溉，改善百姓生活，安排自荥阳北引黄河水入颖水，开通著名的鸿沟。他特别提及在开封一带蓄水建池，但因为沟深水长，暂不具力而搁置了下来。

到了战国时期，秦国派遣大将王贲攻打魏国，因大梁城坚墙高，久攻不下的王贲接受了智者谢逾的计谋，引河沟水灌大梁，魏王因城破而降。这是历史上记载开封第一次毁灭性的水灾，也是从这个时候开始，引水与拒水的观点在开封争论了几个世纪。

不过，历史逐渐偏向引水的一方，水不可拒，因民离不开水。