北宋元丰六年（公元1083

年）的一个冬天，一个被贬的官员来到黄州，寄居承天寺内。

他有一个很亲民的名字：张怀民，字偓佺。

张怀民谈不上是什么大人物，也没有过人之处。要说有，可能也就“偓佺”这个字很特别。

根据汉代刘向在《列仙传·偓佺》中的描述，偓佺是槐山上的采药人，喜欢吃松子，身体长毛，又厚又长，足有7寸（约23厘米），双眼可以朝不同的方向看，身體特别好，奔走如飞，跑得比马还要快。

张怀民给自己起这么个“仙儿”的字，可能是因为他心里很向往神仙般逍遥自由的生活。在现实中，张怀民却没有那么逍遥自由，甚至经常碰壁——就像这一次，他被贬黄州。好在黄州有一座承天寺，愿意接纳他疲惫的身躯与受伤的灵魂。

经过连日奔波，张怀民早已觉得有点疲惫，打算早点睡觉。僧人扫洒修行的声音早已被浓浓夜色淹没，四周寂静如死。可是躺下许久，张怀民丝毫没有睡意，他好像听到了飞鸟的一声哀鸣，于是坐起身来，隔窗望去——屋外有风，树影在月光下摇动。