夏天到了，又到了吃西瓜的季节。在上海什么品种的西瓜最受欢迎？恐怕答案大多会集中在四个数字上——“8424”。这似乎只是一串随机的数字代号，但对上海人而言，却是那么熟悉与亲切，因为它背后所代表的，正是与马陆葡萄、南汇水蜜桃、松江水晶梨齐名的水果佳品——“南汇 8424”西瓜。

关于“8424”西瓜名称的由来，民间一直众说纷纭。有人说它是 1984年 2 月 4 日育种成功的，这四个数字代表了它的出生年月 ；有人说它是第8424 次育种实验的产物，四个数字是科研人员辛劳的体现……其实，“8424”源于我国工程院院士、瓜果育种专家吴明珠教授在 1984 年开展的品种配比组合实验，其中品质最佳、口味最好的是第 24 组良种，便以“年份 + 组别”的形式命名它，“8424”由此而来。