2009年，迈克尔·杰克逊去世后，他的律师致电佛罗里达州的“类人猿中心”，称杰克逊为一只名叫“泡泡”的黑猩猩留下了高达200万美元的遗产。原来，1985年，杰克逊将当时年仅3岁的“泡泡”从得州癌症研究中心救出，此后很多年，“泡泡”与杰克逊形影不离，不但跟随杰克逊周游了半个世界，还和他同桌吃饭，同住一室。后来，“泡泡”被一家动物收养所收养，但杰克逊还是会经常去看望“泡泡”。

杰克逊去世后，信托机构带着律师为“泡泡”办理了继承手续。从此，“泡泡”就成了世界上最富有的猩猩。宠物也享有继承權，并有专门的律师负责执行，消息一出，舆论哗然。其实，随着时代的发展，在美国和欧洲，宠物已不再是主人的私有财产，而是被主人们当作独立的个体，享有各种权利。因此，保障其权利的律师也应运而生。在2024年发行的《美国另类职业》一书中，“宠物律师”已被收录进去。

与普通律师相似，宠物律师必须毕业于四年制大学，并在法律专门学校进修，通过考试拿到资格证书后，方可执业。本文主人公霄月，就是在旅居西雅图期间，通过一个偶然的机会接触到这个冷门职业，并成为一名专门为宠物服务的律师。

夺猫大战

2019年6月，霄月辞去在重庆的律师工作，带着3岁的儿子跟随丈夫刘强前往位于美国华盛顿州的西雅图居住。丈夫为期五年的工作，几乎覆盖了儿子的整个幼年生活。霄月认为，父亲的陪伴对孩子的成长有无可替代的作用，所以她才痛下决心，舍弃高薪，跟随丈夫一起前往美国。

然而，早已习惯在职场打拼的霄月，对全职太太的生活很不适应。好在她性格开朗，很快和邻居贝塔一家成了朋友。贝塔和她的丈夫瑞普尔同在西雅图的拉里奥私人诊所当医生，两人立志“丁克”，结婚多年没有孩子，把家里的宠物猫“小草莓”视若珍宝。为此，霄月曾劝贝塔说：“生个孩子吧，你会发现养孩子可比养一只猫有趣多了。”没想到，贝塔却脸色一变，严肃地告诉霄月：“在我看来，出于血缘的爱只是本能，而我和‘小草莓’日常建立的感情才更真实。”

贝塔的反应让霄月有些尴尬，从那以后，她便注意避免再碰这对夫妻的“雷区”。然而令她意外的是，就在一个月后，贝塔夫妻之间竟上演了一场“夺猫大战”。

2020年2月18日上午，贝塔突然抱着“小草莓”来到霄月家里，请求道：“抱歉，我需要你帮我照顾它一天，因为我有一台手术，必须马上赶到医院。”说完，贝塔拿出一份喂养指南递给霄月。霄月瞟了一眼，烦琐的条款让她哭笑不得，那可比照顾一个孩子麻烦多了！于是，霄月尝试拒绝：“瑞普尔也没有时间照顾它吗？”贝塔听了，突然暴躁起来：“我要和他离婚！他满身的酒气，根本不配照顾我的猫咪！”

霄月震惊之余，只好接过这个烫手的山芋。接下来的一天，她根据贝塔的喂养指南，小心翼翼地“伺候”着这只猫。晚上8点左右，贝塔回来了。听到她汽车的引擎声，霄月赶紧抱着猫出门，准备交还给贝塔，却不料目睹了一场“好戏”。

跟着贝塔一起回来的，还有一个手持公文包的男人。霄月后来才知道，他是贝塔的律师威廉斯，为了让贝塔得到“小草莓”的所有权，特意来进行实地调查和取证。

见到瑞普尔，威廉斯先是出示了自己的“宠物律师”执业证书，然后客气地询问了两人的日常，又拍摄了“小草莓”的居住环境。瑞普尔打开一瓶白兰地，请威廉斯喝一杯，威廉斯却婉拒了，然后貌似随意地问瑞普尔：“先生，您经常在家喝一杯吗？”瑞普尔敏锐地察觉到了威廉斯暗藏的“恶意”，他马上将酒杯放在一边，说：“哦，不，在家时我从不喝酒。”霄月敏锐地察觉到，威廉斯扫了一眼摆满烈酒的酒柜，脸上浮现出胸有成竹的微笑。

眼见这剑拔弩张的氛围，霄月赶紧把“小草莓”交给贝塔，转身就走。刚踏出房门，背后就传来了剧烈的争吵声。瑞普尔指责贝塔为了得到“小草莓”，竟高价聘请律师。贝塔则回应说，“小草莓”如果跟一个酒鬼一起生活，迟早会被饿死。

在婚姻无法继续的情况下，大多数美国人会干脆利落地签字离婚。但为了一只猫，贝塔和瑞普尔却对簿公堂，耗费整整三个月时间才拿到离婚证书。