新中国成立伊始，中共中央结合国内外形势和西藏地方实际，制定了和平解放西藏的基本方针，并指令由中共中央西南局担任和平解放西藏的任务。时任西南局第一书记、西南军区政委的邓小平接受任务后，主持西南局精心筹划和平解放西藏方略、制定“十条政策”创立“西藏模式”框架、解放昌都推动西藏和平解放进程、宣传政策为西藏地方政府代表签订《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》（简称《协议》）消除疑虑、执行《协议》取得西藏和平解放伟大胜利。和平解放西藏，是邓小平戎马生涯中最为特殊的一场战斗，为新中国成立后解决少数民族问题树立了光辉典范，作出了重大贡献。

精心筹划和平解放西藏方略

新中国成立前后，西藏局势日益严重，英美帝国主义叫嚣要担负起支持和维护西藏“独立”的责任，集中精力在西藏上层统治集团中培植亲帝分裂主义势力，不断挑拨离间，破坏民族内部团结。在英美帝国主义挑拨之下，以摄政达扎为首的西藏地方当局中的分裂主义势力“对祖国采取非爱国主义的态度”，驱逐汉人，派“亲善使团”请求英美援助“独立”，妄图把西藏从祖国分裂出去。广大西藏人民群众和上层爱国人士则希望中央人民政府尽快解放西藏，以救西藏人民于水深火热之中。鉴于上述形势，解放西藏，巩固西南国防，势在必行，刻不容缓！

1949年12月中旬，毛泽东在前往莫斯科的途中，发出了“进军西藏宜早不宜迟”的指示。1950年1月2日，毛泽东从莫斯科致电中共中央、彭德怀并转邓小平、刘伯承、贺龙，确定由中共中央西南局担任向西藏进军的任务。由此，进军西藏的历史重任落在了邓小平等西南局领导的肩上。

时任西南局第一书记、西南军区政委的邓小平接到进军西藏电令后，与刘伯承、贺龙立即从军事、政治、组织和后勤等各方面着手，精心筹划和平解放西藏的方略，并安排进军西藏的准备工作。邓小平首先考虑的是确定进藏的干部和部队。在邓小平看来，进军西藏非比寻常，既有军事问题，更有政治问题；既有作战问题，更有补给问题，任务艰巨，必须对干部和部队提出更高的要求。为此，邓小平、刘伯承、贺龙等西南局领导反复权衡，拟由“既会打仗又有地方工作经验”文武双全的军长张国华和“老成持重、有胆有识”的军政委谭冠三率所部18军约4万人担任入藏任务。1月8日，刘、邓将这一决定电告党中央转毛泽东并贺龙，提出由云南、青海、新疆方面配合，“多路向心”进兵的建议。1月10日，毛泽东批准了西南局的进藏安排，同时要求迅速成立一个经营西藏的党的领导机构，名称及委员人选由西南局拟定电告中央批准。电报中还指出，关于西北方面应协助之事项，由西南局与西北局直接商定。据此指示，西南局于1月18日上报中央军委并报毛泽东成立中共西藏工作委员会，以张国华、谭冠三和18军副政委王其梅、副军长昌炳桂、参谋长陈明义、政治部主任刘振国及藏族干部天宝等7人为委员（后又增补西康省藏区中共负责人平措汪杰为委员），张、谭分任正副书记。2月4日，中央批准了西南局上报的以张国华为首的7人西藏工作委员会。至此，向西藏进军任务全面展开。

1月15日，邓小平在重庆主持召开第18军师以上干部会议，着重阐述进军西藏并不是一次简单的军事行动，其中还涉及很复杂的政治、民族、宗教等政策问题，强调进军西藏要军事与政治协同解决，政治重于军事，并于随后的进军西藏政治动员令中提出了两条原则，即“政治重于军事，补给重于战斗”。当进军西藏的命令在18军所属各部队传达之后，引起了强烈反响，广大指战员对党和祖国赋予的进军西藏的神圣使命感到无上光荣，纷纷写请战书、决心书，表示坚决执行命令，做好进军西藏的一切准备。2月6日，邓小平专门为18军战士题词：“接受与完成党所给予的最艰苦的任务，是每个共产党员每个革命军人无上的光荣”。鼓励部队克服各种困难，迎接新的挑战。2月15日，西南局、西南军区又联合发出《解放西藏进军政治动员令》，要求进藏部队亲密团结西康、西藏地区的同胞，忠实地、正确地执行《共同纲领》规定的民族政策，严格执行“三大纪律八项注意”，树立长期建设西藏的思想和决心。

2月17日，为了很好地解决民族问题，邓小平电告西藏工委：“西藏问题（包括散布在西康、川西北及云南境内的藏族问题）的许多政策，尤其是政教问题，必须多方调查，提出具体意见，获得解决。”2月18日，他又指示张国华成立政策研究室，调查西藏的情况，并告诫进藏部队的各级指战员动员起来，学习藏语，以便适应宣传工作；指示进藏部队要模范执行党的民族、宗教政策，尊重藏胞的风俗习惯；要克服一切困难，一定要把康藏公路修通。根据邓小平的指示，18军迅速成立了西藏政策研究室，集中精力研究西藏情况，制定各项进军政策；西南军区成立了支援司令部，全力筹措进藏各项物资。随后，西南局和西南军区组织了大批人员，花了几个月时间，就在高海拔、低温缺氧的环境中抢修通了长达603公里的康藏公路雅安至甘孜段，为部队顺利进藏提供了坚实的保障。

制定“十条政策”创立“西藏模式”框架

新中国成立初期，中共中央制定了和平解放西藏的方针，如何实施这一方针？中共中央在思考，西南局也在探索。

1950年2月25日，邓小平领导西南局正紧张有序地从政治、军事、物资等方面筹备进军西藏事宜的时候，中共中央致电西南局，要求在认真研究西藏情况、物色适当人选去拉萨做争取工作的同时，提前拟定与西藏地方政府和谈的条件。5月11日，邓小平遵照中央指示，起草西南局致中央军委的电报，提出了关于和平解放西藏的“四条方针”：（1）驱逐英帝国主义势力出西藏，西藏人民回到中华人民共和国祖国的大家庭来。（2）实行西藏民族区域自治。（3）西藏现行各种制度暂维持原状，有关西藏改革问题将来根据西藏人民的意志协商解决。