外语教学与研究出版社2023年10月出版的《湖南：惟楚有材  于斯为盛》一书，是一本讲湖南故事的经典好书，该书由郑佳明担任主编，陈先枢、周建刚担任副主编。今年4月，我从北京到湖南邵阳参加纪念魏源诞辰二百三十周年读书会活动期间，郑佳明教授送我此书，书的装帧和内容深深地吸引了我，我爱不释手，连夜拜读，还没有回到北京，就读完了。我生在湖南，长在湖南，曾有三十三年工作在湖南，读了此书，我更加了解湖南、热爱湖南，颇有“此生有幸是湖南人”的感叹。

讲湖南故事的书很多，既有中国人写的，也有外国人写的，我自己读过不少，在我读过的所有讲湖南故事的书中，我认为《湖南：惟楚有材  于斯为盛》一书写得最好，不愧是一本讲湖南故事的经典好书。为什么这么说呢？

这本书是视角新颖之作。这体现在两个方面：一是作者以文化和文明相互联系、相互交融又相互区别的视角，从讲文化入手，到讲文明收笔，既概述了湖南的过去，也描绘了湖南的现在，还展望了湖南的未来。文化是文明的外在形态和基础形式，文化把一个个国家、一个个民族区分开来，体现了人类生存发展中的差异性，该书第二章讲述的祭祀湖神、南岳进香、赶庙会、土家族哭嫁等湖南习俗，第三章讲述的湘绣、浏阳菊花石雕、棕编、花鼓戏、零陵渔鼓、铜官窑等湖南艺术，把湖南之所以是湖南的独特文化现象讲得一清二楚。文明是文化的内在价值和高级形式，文明体现的则是人类社会生存和发展过程中的趋同性。该书第六章讲述的湖南精神，毫无疑问同人类整体文明中的价值是相同、相通的。该书通过屈原与《离骚》的故事，讲了湖南人忧国爱民的精神；通过别开生面的思想家王夫之的故事，讲了湖南人求真务实的精神；通过雷锋的故事，讲了湖南人甘于奉献的精神……显而易见，所有这些故事彰显出来的湖南精神价值，同人类文明的共同价值是一致的。