北京时间5月14日，在GPT-4o的发布会上，两位小哥聊天，一个说英语，一个说西班牙语，AI做实时翻译，交谈自如。

翻译圈最顶端的同声传译，AI就这么驾轻就熟地掌握了。那今后，还要学外语么？如果ChatGPT能实现同声传译，能在一分钟之内用成百上千种语言翻译完一本莎士比亚的著作，当代年轻人还有学习语言的必要么？

我是普林斯顿大学艺术史与考古专业本科四年级的学生。普林斯顿大学要求每位本科生学一门外语，只有工科生可以免除这个要求。

而我从高中开始学习全世界最珍稀的小语种北拉科塔语，大学又学习了西班牙语、满语、蒙西语（美国新泽西州、特拉华州使用的原住民语言）、纳瓦语（墨西哥最大的美洲原住民所使用的语言），以及克丘亚语（秘鲁和玻利维亚原住民使用的语言）。

“会说”一门语言和“会用”一门语言是两码事。语言学习，特别是袖珍小语种的学习，可以建立人与人之间的关系，打破不同文化之间的隔阂，理解社会多元文化所造成的隐形社会问题。

学习全世界最珍稀的小语种

我和小语种的故事最早开始于初三那年。那是2018年，在深圳读书的我偶然间听说美国有一群叫Standing Rock（立石部落）的原住民因为对于特朗普石油开采政策的不满而在集中维权。出于对陌生文化的好奇，16岁的我和妈妈两个人背上背包来到这个部落住了一个月。

在那里，我认识了同样对当地原住民语言北拉科塔语感兴趣的年轻人Eliott。他可以熟练地用该语言与当地原住民对话，我听得十分入迷。他来自英国，想定居在这片陌生的土地上。

我从部落带回了半个箱子的书籍，其中不乏语法书，还有在网上可以练习发音的音频。除此之外，我还被种草了一个北拉科塔语学习的App。这是由许多部落里的老人和年轻人一起创办的。这个App已经发展得越来越成熟了，六年前还有很多生词搜索不出来，如今我再重新使用时已经可以搜到非常生僻的词汇了。

2020年，我第一次系统地学习北拉科塔语。一个月的时间里，我每天上六小时的课程，上午三个小时主要是过一遍大纲和词汇，下午是练习口语。让我意外的是，学习这个语言的部落居民，尤其是年轻人还真不少。课程的速度非常快，第一节课就学习了家庭、食物、环境等上百个词汇。