一个胖乎乎的小宝贝对着消费者绽放笑脸，让强生婴儿爽身粉勾连起许多人从小到大的温馨回忆。然而，正是这款跨越世纪的畅销产品，近年来却给强生公司投下了阴霾—涉嫌含有致癌成分，导致了规模庞大又旷日持久的诉讼战。

如今，这家全球最大的保健产品制造商，为应对层出不穷的索偿风波，终于做出了妥协。6月11日，强生终于同意支付7亿美元（约合人民币51亿元），在美国42个州及首都华盛顿哥伦比亚特区内，就“致癌门”相关指控达成和解。

但值得注意的是，强生至今的态度仍是“认赔不认错”。其声明称，赔偿“不代表其承认行为不当”，始终对旗下滑石粉产品会致癌的指控保持否认立场。

拉锯十数年

强生婴儿爽身粉可能致癌的猜测，最早可追溯至上世纪70年代。但直到2016年，美国患癌女性杰奎琳·福克斯起诉强生，才真正拉开了消费者维权战争的帷幕：她指控，长期使用该公司的婴儿爽身粉，是其罹患卵巢癌的直接诱因，但从未在产品包装上看到过可能致癌的风险提示。

在该案中，原告律师拿出了一项胜诉的关键证据—30年前的内部资料证明，彼时就有研究人员向强生指出滑石粉有可能致癌。另有一份1997年的资料显示，一位医疗顾问曾以研究结果警示过强生，并强调“拒绝承认滑石粉和卵巢癌的关联，如同不相信长期吸烟会致癌”。

但令人齿寒的是，强生却选择将力量投入到“遮丑”方向，不仅用偏颇的证据来误导公众对滑石粉产品安全性的认知，还加大了对监管部门的政治和经济影响。

密苏里州州法院最终裁定，强生向受害者家庭赔偿7200万美元（约合人民币4.7亿元），包括1000万美元实际损害赔偿，和6200万美元惩罚性损害赔偿。

2017年，该公司再度败诉。经美国加州州立法院裁决，强生向同样患上卵巢癌的原告伊娃·艾切维利娅赔偿4.17亿美元（约合人民币27.8亿元）。

到2018年，22位患癌女性更通过集体诉讼，成功得到滑石粉维权案件中最高的赔偿金额—46.9亿美元（约合人民币314亿元）。

彭博社汇编的数据显示，尽管强生打赢了绝大多数爽身粉致癌诉讼，但2014年后至少有十几场官司，陪审团裁定该公司共需支付超65亿美元的赔偿金。

不过，在这场不断发酵的拉锯战中，强生的态度始终强势。通过不断上诉，强生使部分裁定赔偿金或有所下调，或被驳回。2023年7月，强生还起诉了4名发表“滑石粉致癌研究”的医生，指控他们从原告律师那里收取了数百万美元的报酬，用以散播具有诋毁性质的“虚假叙述”。

但滚雪球般越来越多的致癌诉讼，仍让强生疲于应对，到2024年1月，诉讼宗数已多达5万起，用于此项的诉讼花费激增至近10亿美元。

于是在2021年，强生使出一招堪称釜底抽薪的“金蝉脱壳”之法—剥离出子公司LTL Management，将滑石粉索赔权转嫁并立即使其陷入破产，以暂停未决诉讼。

破产法庭记录显示，在申请破产保护之前，该公司面临35亿美元的判决与和解费用。不过此举以失败告终，强生更遭外界批评“不合理地滥用法律体系”。

直到2023年4月4日，强生终于作出妥协，推出一份在未来25年内支付89亿美元（约合人民币612亿元）赔款的计划，才获得超过6万名索赔者承诺支持。而新近发布的7亿美元和解协议，正是该提议的一部分。

强生低头仍是一种“遏制策略”。