1

温吉和额尔登坐在篝火边，火光摇曳，柴火噼啪作响。草原上初夏的风带着泥土和粪便的清香吹过，让人浑身舒畅。

额尔登正在苦练抓嘎①。他把一块石头扔起来，趁石头还没落下迅速从地上又捡起块石头，然后翻过手来，把刚扔起来的石头接在手心。早上额尔登玩抓噶输给了巴雅尔，输掉了最喜欢的两块羊拐骨，他打算明天再赢回来。

温吉正在编一条马鞭，灵活的手指在粗糙的皮革间穿梭，将皮条紧紧地编在一起。过了一会儿，温吉觉得双眼发花，手指也开始颤抖。他把皮子放在身旁的草地上，站起来伸了一个懒腰。

“额尔登，你看那是什么？”温吉说。

“嗯？”额尔登抬头，顺着温吉手指的方向看去。他的眼睛里还带着火焰的残影，看不清黑色的天空中有什么异样。

东边的半空中似乎多了一颗星星，比一般的要大，放着淡黄色的光，像是刚出生的乳羊。更特别的是，那颗星星上下左右都凸起了一部分，像是一个十字。

“你看，那颗星星好怪啊。”

“哪颗？”额尔登再次抬起头，揉了揉眼睛后也看到了，“是啊，怎么会有这样的星星，你看像不像我被巴雅尔抢走的羊拐骨？”

“明明是你输给人家的。”温吉说。

“看我明天把它赢回来。”

温吉笑着看向他的朋友，重新靠近篝火坐下，继续编着马鞭。

再次想起十字星，已经是五天后了。奇怪的星星走到了天空的中央，变大了许多，四个方向的凸起更明显了。温吉犹豫了一下，向族长禀报了自己的发现。

听说天象异动，族长大惊失色，连忙叫人搀扶着从帐篷里走了出来。十字星悬在天顶，像是一只眼睛俯瞰着世间苍生。

族长看了天空很久，摇了摇头，坦诚地说从未见过这样的星辰，祖先的传说中也没有类似的描述。

他开始观察天象，然而星空变化的速度超出族长的预期，十字星每天都不一样。才几个夜晚过去，十字星就比原先大了几倍，温吉已经可以模糊地看到它的真实样子。原来它并不是十字形的，而是一条光带环绕着一颗圆形的星体，样子也很奇怪，它的周围明亮，内部却是一片漆黑，是空心的。

族长的心情越来越坏，他痛恨自己的无能，无法解读来自天空的信息。现在，部落里的人都能看出来，十字星正在快速地撞向大地，他们等待着族长的命令。

当十字星占据天空一半的时候，族长不再犹豫，下令整个部落收拾行装，把马和羊聚拢起来，第二天一早启程，去陀陀山的山谷里躲一躲。

人们立刻行动起来，拆掉帐篷，将一切打包。此时正是初夏，气候宜人，露天睡在外面也不会冷。大人们收拾行囊，孩子们便管着羊群。

初夏的牧草正肥，温吉还指望家里的羊多吃一些长膘。一想到陀陀山现在只有干巴巴的叶子和青涩的果，他不由得心疼起小羊来。

大部分族人一夜都没睡，他们躺在空旷的草地上，睁眼看着天空。

十字星压在头顶，以肉眼可见的速度向大地靠近。温吉可以清晰地看到流动的光环绕着十字星，周边的星星不断汇聚到它的光环里。

西边的天空亮了起来，明明还是深夜，却仿佛有一个太阳将要从那边升起。光越来越强，是星星的光，像瀑布一样洒在大地上，又像是回溯的鱼，密密麻麻地拥挤着穿过天空。草原上的光和十字星周围的光连在了一起，温吉看到成千上万倍的星星突然出现在眼前，几乎连成一片。

族长被众人的惊叹声吵醒了，他张着嘴仰望着天空，群星的世界已经降临在了草原上。他试了好几次，才终于喊了出来，“快跑啊，到山里去。”

尽管慌张，但部落还是保持了一定的冷静，羊群在前，众人骑着马排成一列，借着头顶白昼一般的星光，向着陀陀山赶去。

出发前，温吉清点了一遍羊群，确定一只不少后才骑上小马，和额尔登一起，护送着羊群出发。

天空中挤满了群星，那是这个世界最后一个黑夜。

2

不知向前赶了多久，陀陀山还在很远的地方，连山脚都看不到。天空中没有太阳，连族长都没法确定时间。温吉的肚子咕咕叫了起来，额尔登咧开嘴嘲笑他，结果自己的肚子也开始哼唧起来。

族长让队伍停下，人们吃些干粮，马和羊也休息休息。温吉嚼着肉干，站在一个小山坡上，念念不忘地回头看向丰沃的草原。

他总觉得草原的样子哪里不对，明明离开没多长时间，部落驻扎的痕迹却显得很远，路过的溪流和土坡都变了样子，就像妈妈手中的酥油面一样被拉得很长。

草原的东面是索格里山脉，高耸入云，放羊的时候，温吉经常看着山顶上终年不化的积雪发呆。可是现在，巍峨的三座山峰成了模糊的灰色阴影。温吉很清楚，索格里山脉和陀陀山之间没有那么远，但看上去两座山之间现在至少有上千里地。

只有一种解释，天空中的异象已经传递到了草原。族长叹了一口气，轻轻摇了摇头，“我们继续走吧。”

队伍继续往前，但没有之前那么赶了，习惯了漫天的星光之后，大家似乎放松了下来。温吉听到爸爸在队伍的最前面唱起了歌，男人们也和了起来，大家好像不是在逃避异象，只是简单地迁徙去往下一片牧场。

温吉骑在小马的背上，从挎包里掏出编了一半的马鞭。现在走得不急，小马可以自己跟着队伍前进。

突然额尔登喊了一声，温吉抬起头，看到一头淘气的小羊从包围中跑了出来，似乎是舍不得可口的牧草，飞奔着向队伍的后方跑去。

“你看好其他的羊。”温吉对着额尔登喊了一句，一拉小马的缰绳，掉转方向去追逃跑的小羊。

小羊虽小，但精明得很，温吉左拦右挡，费了好大力气才终于捉住小羊，策马向着部落赶回去。

快靠近队伍的时候，温吉发现有些不对。所有人都看向自己，表情严肃，好像自己是个怪物。

又靠近了一些，一匹马从队伍中冲出来，骑马的人是妈妈。妈妈拿着马鞭对着温吉劈头盖脸就是一顿抽打，温吉双手护头，一边大喊“是我，是我！”一边让妈妈快停下。

妈妈打了一阵，停下鞭子，气喘吁吁地等着温吉，“让你乱跑，让你乱跑！”

温吉趁机双腿一夹小马，兜了个圈躲到额尔登身边，“怎么回事？阿妈怎么疯了一样揍我？”

“谁让你乱跑。”额尔登打量着温吉，“没事吧？”

“没事，能有什么事？”

“你去追那小羊，动作越来越慢，变得像画一样。”额尔登想了想，“我不知道怎么说，反正你追了十顿饭的工夫。族长说不等了继续赶路，是阿妈拼命拦着，队伍才没走。”

“十顿饭？”温吉惊讶，他算了算，“你们在这儿等了三天？”

额尔登点点头，“差不多。”

“不可能，我只是去了一会儿。”

额尔登耸耸肩，“我不懂这个，你现在最好回去向阿妈道歉，再跟族长解释一下。”

温吉按照额尔登的建议，小心翼翼地回到妈妈身边。妈妈手里已经没有了马鞭，她一把拉过温吉，从头到脚仔细检查了一遍，确认没有发生什么变化，才严厉地说：“以后不要往回走了。”

为什么不能往回走？为什么温吉觉得只过了一会儿，却让族人们等了三天？

这些问题连族长都说不明白。

3

队伍又向前走了几天。天空中的星光发生了变化，光更加密集了，星星们几乎分不清彼此，完全连成一片，布满整个天空。

温吉再也不能通过星光的空隙看到黑色的宇宙。

陀陀山方向的天空变成了淡淡的蓝色，就像是太阳升起之前的鱼肚白。而天空另一端却红彤彤的，像晚霞。太阳好像在和这支游牧部落玩捉迷藏，让人猜不透它将要升起还是刚刚落下。

族长不再观察天象了，对于族人们的问题也总是闭目不答。渐渐地，人们也不再问了，习惯了随时都会发生变化的世界。每个人都闷着头向前走，到陀陀山去成了族人心里唯一确定的事情。

又有几只小羊逃跑了，温吉想去追。妈妈策马赶来拦住温吉，不让他去。温吉看着小羊跑向身后的草原，欢快的脚步越来越慢，最后竟然静止不动。他终于明白额尔登说的“变成画”是什么意思。他想起几年前在草原的河边上见到的一块透明的橙色石头，石头里包裹着一只栩栩如生的蚂蚁。族长说那是琥珀，有时候树油会滴在昆虫的身上，将小虫子包裹起来，经过时间的淬炼，变成石头一样的东西。