编者按：
本期“世界科幻”来自科幻世界的老朋友大卫·布林（David Brin）。他生于1950年，是美国天体物理学家和科幻小说家，常年关注天文学、太空探索、SETI（搜寻地外文明计划）、纳米技术等主题，擅长以宏大视角描写浩渺的宇宙空间和独特的外星文化，曾获雨果奖、轨迹奖、坎贝尔奖和星云奖，小说被翻译成近三十种语言。他的畅销长篇作品包括《末日邮差》（1997年拍摄成电影）、“提升”系列三部曲以及探索我们地球和未来生存的《地球归零》和《人类存在》。大卫·布林曾作为嘉宾出席2007中国（成都）国际科幻·奇幻大会，并发表精彩演讲，其渊博的学识和幽默的个性给中国读者留下了深刻印象。
这篇《翻越山脊》，生动地探索了一个推测性的想法：当星球上的资源耗尽，文明种族抛弃家园之后，真的能够找到流着蜜和奶的丰饶之地吗？本文篇幅虽短，但相信一定能为读者们带来些许启示。
“荒漠曼延。
“晴空愠射出死神的光线，海水变成苦涩的毒药。
“今日，我前来此处，告知你们我族的决定。你们将顺心遂愿。我的族人别无选择，只得与你们一同离开，逃离这个不幸的受诅咒之地。”
牧·瓦西格利亚满是老茧的双手在胸前紧扣，低垂着头。他低沉的嗓音透露着岁月，也流露出屈服，从围坐着的长老会议事团中传出。
“北冰川族将顺从大多数人的意志。”他论断道，“我们将加入大迁徙。”
长老们面面相觑，他们早已习惯北境人数十年如一日充斥着正义感的固执。最终，法菲尔德家族的大牧人凯莉安格利用手杖猛击了一下石板铺就的地面，高呼道：“那么，我们终于团结！所有人都将一同迁徙，不再会因背离亲眷而陷入苦涩绝望的痛苦。”
瓦西格利亚的耳饰无声垂落着，仿佛昭示着他的屈从。他回应道：“巴哈瑞斯上将不再有任何的种群或居民了，牧·凯莉安格利。从现在起，我的族人将协助建造飞船。我们会参与到舍弃母星的行动中。时至今日，若想回头，已经为时太晚，只因如此。”
满头灰发、佝偻着身躯的大牧人仿佛没有听见瓦西格利亚的低语，她情绪高涨地继续说道：“北冰川上的资源将不再被浪费，我们的计划会提前两年完成，然后我们就能在下一场饥荒到来之前离开！”
牧·瓦西格利亚沉重地点点头。既然他已宣告了决断，再发出任何反对的声音显然不合时宜。不管怎样，他已经累了。将巴哈瑞斯上最后适宜耕种的土地保留，让这颗曾经美丽的星球免于因过度消耗而毁于一旦，这种行为却被凯莉安格利称为“浪费”。饥饿和瘟疫已经扭曲了他们的理智和判断力。凯莉安格利和她的追随者业已绝望到不择手段的地步，宁愿孤注一掷地耗尽一切资源，逃往另一颗遥远的星球。
北冰川族曾凭借着新鲜的淡水资源和丰富的矿产，坚持了数年之久。但这都敌不过那台在星球万里外环绕的机器人探测器发回的一条信息：仅仅数光年之遥的一颗星球上植被繁茂，是更宜居的家园。这信息如塞壬之歌，令整个巴瑞哈斯陷入建造飞船的狂热中，即使会造成新的破坏也在所不惜。
“我族的生态学家告诉我，一旦飞船建成，大迁徙准备启程时，巴哈瑞斯上能够勉强维生的土地将只有百分之七多一点。你们，所有人，已经将我们的命运如掷骰子般扔向空中，任其翻滚，尚无定论。”
他指向头顶，“北冰川族必须加入大迁徙。”在那上方沿轨道运行的飞船闪闪发光，像是黄昏中的宝石，迅捷地划过天空，更甚星辰。
“你们能加入真是令人喜出望外啊，牧·瓦西格利亚！”草荫族的巴斯喊道，丝毫不理会瓦西格利亚言语中暗含的讽刺。“哈！确实！”牧·凯莉安格利也说道，“在新的家园，你们能够教导我们如何保护它，让我们免于重蹈先祖们在巴哈瑞斯上的覆辙。你们会成为我们的良知。”
瓦西格利亚吞下心中怒火没有应答。诚然，他们的先祖用连年的战火、剧毒的污染和肆虐的砍伐对这颗星球造成了难以磨灭的伤害，但今时今日的人们即使寻求逃亡，所造成的伤害也在成倍地增加。
“我族的专家们会陪伴你们前往新世界。或许你们会听从他们的教导，但我并不这么认为。至于我自己，我会留在巴哈瑞斯，成为游魂野鬼。我将在先祖的神殿中冷冻沉睡。我们这个种族中应该有人留下来。若是终有一日先祖圣灵返回，对他们所见的贫瘠如废墟般的巴哈瑞斯感到惊讶时，总得有人站出来解释。”
瓦西格利亚环视着议事团中的每个人，看到了几张面带羞愧的脸庞。他转身离开议事堂，旋即便听到身后喧闹声又起。刚刚那个瞬间已经被遗忘了，令人激动的新计划盘旋在议事堂上方。
他心想，没有一个人反对我要留下来的决定，或许在听到我最后那段鸡蛋里挑骨头的刻薄评论之后，所有人都松了一口气。
牧·瓦西格利亚从座驾上俯视兰瑟尼尔山谷，这是巴哈瑞斯仅剩的几处美景之一。长老会议事堂就坐落在此处。如果这群人能选个更荒芜、更有代表性的处所，牧·瓦西格利亚或许还会对自己这一种族抱有一丝希望。
颜色暗淡的作物和阡陌纵横的花园侵占了原本满是森林植被的山坡，毗邻的是海港城绵延的尖顶。星球上只剩下三座城市，海港城便是其中之一，至今还未变成尘土飞扬的沙漠。牧·瓦西格利亚飞过布满裂纹的大理石纪念碑群，他克制住自己没有靠近多看一眼。
