8 月4日，美国短跑运动员莱尔斯以9秒79夺得奥运会男子百米冠军，成为当下世界上跑得最快的人。第二天早上，一个叫萨姆·沃森的青年在奥运村拦住了他。他告诉莱尔斯：“很遗憾地通知你，我才是世界上跑得最快的人。”莱尔斯很震惊，因为沃森并未撒谎。他可以说自己是世界上速度最快的人，但那是垂直方向。

沃森是国际速度攀岩界的新面孔，这项新兴运动中公认的神童。他说：“我一直都想成为独一无二的人，开辟自己的道路，希望别的孩子看到我之后，也有想做就做的想法。”

热爱攀爬

沃森在美国德克萨斯州的南湖长大，从小喜欢爬树上房。5岁时，父母把他带到当地一家攀岩馆，不必再担心他骨折或弄坏自家房子。从那以后，他攀岩的天赋开始显露，进步很快，加入了德克萨斯队，开始参加先锋、抱石等比赛。疫情期间，他爱上了速度攀岩，全身心投入到这项运动中。沃森周围有一群热情的速度攀岩爱好者，这对他很有帮助。

速度攀岩的兴起晚于难度攀岩，但发展得很快。难度攀岩动作慢，技术性更强，而速度攀岩要求选手尽可能快地爬到岩壁顶端，被视为不同的技能。沃森小时候不是体格健壮的攀岩者，其他孩子用蛮力爬上墙，他必须利用角度和效率来做到这一点。随着技巧和力量的增加，沃森逐渐悟到了身心结合的妙处。

专注于速度项目后，沃森进步迅速，提高攀岩水平像攀岩速度一样快如闪电。他在国际赛场上的成绩从一开始就很好：2022年，沃森16岁，成为在攀岩世界杯上获得奖牌的最年轻男子选手。2023年9月，他在爱丁堡夺得第一枚世界杯金牌。当时，沃森宣称自己有一天将在5秒内爬上15米高的攀岩墙，这是这项运动历史上前所未有的壮举。他的父亲说：“这种决心和信念确实是他与生俱来的。”

沃森的梦想是参加奥运会，曾在14岁生日时许下心愿——在巴黎奥运会上获得奖牌。他相信从那一刻起，人生轨迹就改变了。沃森说：“我的包里有一枚朋友送的巴黎奥运徽章，我每天都看到它。我知道，专注于速度攀岩，付出百分之百的努力，就可以参加奥运会。