赫尔曼·豪瑟，科技企业风险投资公司Amadeus Capital Partners的联合创始人，欧洲创新委员会成员。

哈泽姆·丹尼·纳基布，英国标准协会数字战略咨询小组成员，伦敦大学学院荣誉高级研究员。本文已获Project Syndicate授权。

1853年，奉菲尔莫尔总统之命，美国海军准将马修·佩里率领四艘军舰前往日本，劝说其结束长达200年的闭关锁国。当他抵达现在的东京湾时，佩里向德川幕府发出了最后通牒：开放对美国的贸易，否则后果自负。

这些“黑船”（因以煤为燃料的蒸汽机冒黑烟而得名）的到来是一个关键时刻。面对这种令人印象深刻的科技实力展示，幕府勉强同意了佩里的要求并最终在1854年签订了《神奈川条约》。一年后，幕府从荷兰人那里，得到了作为谢礼的日本第一艘蒸汽驱动战舰。

尽管科技可能构成威胁，但它也为学校和医院等重要基础设施提供了动力。尤其是在过去的一个世纪里，“主权个人”已经与大量科学技术密不可分地连接在了一起，其中包括能源网、互联网、移动电话以及现在的人工智能聊天机器人等互联系统。