一

机缘巧合，近日有幸得读中国民主同盟盟员（1956年入盟）、桐城人姚定国（1916—1999）在1944年武汉大学文学院历史系毕业时撰写的学位论文《张居正评传》（以下简称姚著《张居正评传》）。姚著《张居正评传》装帧的书型，应该是当时武汉大学毕业论文的统一格式：封面最右侧竖排毛笔题“国立武汉大学第十三届（三十三年夏季）毕业论文”，封面中间竖排毛笔题“指导教授汪诒荪学生姚定国”，封面最左侧毛笔题论文名“张居正评传”。封面钤“国立武汉大学图书馆”圆形紫蓝色藏书印，编号“Z81944-166”。内页左侧偏上方印有“第  页”的页码标，页码由作者据实书写，下方印有“国立武汉大学毕业论文稿纸”，最右侧偏下印有“页三百字”字样。

姚著《张居正评传》目录三页，正文七十六页，尾注十二页，共计九十一页，约二万七千字。全文分五章，计十八节，五章依次是：“第一章  张居正之时代。第二章  少年时代。第三章  从政时代。第四章  柄政时代。第五章  生平事业及影响。”

笔者推测，论文全文和注释均由作者姚定国毛笔手书，笔迹工整，字体似为柳体风格。

姚定国的这部《张居正评传》虽然是大学毕业论文，但在研究张居正的现代论著尚不多见的时代，还是有一定参考价值的。而且，作品创作于抗日战争的艰苦时期，我们还能够从中感受到爱国学子不畏强敌、坚毅不屈的时代精神。

姚著《张居正评传》第一章从张居正所处时代之特征谈起，首先指出：当时政治上，中央政权恶化、地方政事败坏；经济上，国家财政告急、农村生活崩溃；社会风尚上，上中两阶级变节、下层阶级蠢动。