姚鼐，被誉为清代“桐城派”的魁首，一生敬崇散文大家归有光。近日读到他写给石士编修的私信（上海图书馆藏），信札的书法展示了姚鼐清雅隽永、虽取法晋唐却不乏碑意的风格。内容主要谈文字和文家，由对归有光（震川）的评价引出：

久未得消息，甚念甚念，秋凉来，想佳胜耶？所寄来文字，无甚劣亦非甚妙，盖作文亦须题好。今石士所作之题内，本无甚可说，文安得而不平也？归震川能于不要紧之题，说不要紧之语，却自风韵疏淡，此乃是于太史公深有会处。此境又非石士所易到耳。文家有意佳处，可以着力；无意佳处，不可着力，功深，听其自至可也。鼐秋间因酬对应试者之劳，遂病数日，今已愈。然叹老翁不复堪事也。今年河道艰阻，京师百物必愈贵，居者愈难。石士不至甚惫耶？若便南归，亦未易谋一安居之策。人生如浮舟江海，听其所至，非智力所能与矣。已凉，惟珍重，余不具。石士编修。姚鼐顿首。八月晦日。

石士，即陈用光。江西新城（今黎川）人，嘉庆六年（1801）进士及第，为散馆编修二十年，官至礼部左侍郎。