曾安止生于公元1048年，字移忠，号屠龙翁。其父曾肃壮年时，曾以“乡举试礼部，一不中第，拂衣去，不复有仕进意，杜门教子而已”。熙宁六年（1073），曾安止登第，赐以“同学究出身”。熙宁九年（1076）再次应试，取得进士出身。初任丰城县主簿，后知彭泽县。

在任期间，曾安止重视发展农业，关心民间疾苦，为官清廉勤勉，遇事果断，常以孝道教导县民。其墓志铭称“故政誉蔼然，而荐者交彰矣”，《彭泽县志》亦赞“留心蒒阎，务先稼穑”。退居后的曾安止摆脱了繁杂公务，有较多的时间从事调查和著述。彼时的他不顾年老体衰目残，不辞劳苦，奔走于泰和县及周边县区的田间地头，实地考察，潜心研究水稻品种、名称、特点、栽培技术和管理方法，搜集了大量的第一手资料，又去粗存精，去伪存真，归纳综合，终于在绍圣元年（1094）四十六岁时，写成我国第一部水稻专著《禾谱》。