提起沙特阿拉伯，人们的第一印象大概会是“富得流油”——一个全国大部分地区被沙漠覆盖的国家，因为石油一举成为全世界最富裕的国家之一。人们在照片或者纪录片中看到的沙特阿拉伯的影像，常常是在茫茫沙海中若隐若现的骆驼商队，而在这片沙海中，却隐藏着世界上最大的绿洲之一——哈萨绿洲。

闯入一片绿色的世界

从沙特阿拉伯首都利雅得出发，一路向东沿着公路行进大约3个小时，就可以到达绿洲的所在地——胡富夫（Hofuf）。沿路向车窗外望去，是一片橙色的沙漠。从根本上来说，沙特阿拉伯的沙漠与著名的撒哈拉沙漠，两者原本就属于同一片沙漠，数千万年前，阿拉伯半岛才与非洲大陆分离，地壳变动形成的红海将这一大片沙漠分开。

就在我们一行人被一望无际的沙漠搞得晕头转向，甚至有一种永远被困在沙漠中的焦虑时，车子突然闯进了一片绿色的世界。拜各种电影与动画片所赐，我心中绿洲的样子大概就是沙漠中的一个小水潭，旁边长着几棵树、一小片草丛。然而进入绿洲的一瞬间，好像整个沙漠被终结了——在这片绿洲之中，有250万棵椰枣树与棕榈树，这些树木高大挺拔，枝繁叶茂，一片郁郁葱葱。沙漠与树林之间的“无缝切换”让我有些恍惚，总有些海市蜃楼的不真实感。或许最早发现这里的人，也会有这种不真实感吧。

在古阿拉伯语中，“哈萨”的意思是“地下的流水声”，这个名字也揭示了这片绿洲形成的奥秘。上古时期，这片地区并没有那么干旱，这里独特的地质结构让地下的岩石形成了一片隔水层，储存了丰富的地下水，即使后来形成沙漠之后依然为这片区域提供丰富的水源。清澈的泉水从地下涌出，形成了280多口自流井，然后汇聚成湖泊、溪流和湿地，滋养着这片土地。我们驱车去看了两眼泉水，位于胡富夫老城区附近的拜哈里耶（Ain Al-Buhairiya音译）可能是与当地人关系最为密切的泉水，据说当时修建城市的时候就是围绕着这口泉修建的，很多政府机构都设在出水口附近，直到今天，城市附近的大部分种植园还在使用这口泉的水进行灌溉。

在绿洲西南方与城市交界的地方，是这片绿洲最大也是最重要的泉水群，由40多个泉眼组成，其中最著名的要数焦哈利亚（Al-Jawhariyah）、翁萨布（Umm Sabaa）和库杜德（Ain Al-Khudoud）三处泉水，这三处泉水的水流很大，已经形成了一些湖泊，泉水淙淙，湖光如镜。