合肥，9月，新生入学。中国科学技术大学的开学典礼上，校长包信和对2024级“新生”们提出一个开放式问题：创校先辈们为何以“中国科学技术大学”为学校命名？

在解释自己的答案时，包信和将“中科大”的校名拆开，对应了四位科学家，分别是杨承宗、潘建伟、钱学森和李政道。

“中国”，对应杨承宗，我国放射化学奠基人，以中国为首，终身科教报国。

“大学”，对应钱学森和李政道，他们“文理双全”，是全面发展的榜样。

“科学技术”，则对应了潘建伟。包信和解释时，先提到了潘建伟主攻的量子理论，“这就是当今世界最深奥和最重要的科学之一”，他接着鼓励新生向“无人区”进发，追求“高峰要高到九重”……

上述被提及的四人中，潘建伟显得很特别。

他还“年轻”，今年54岁，仍在科研一线冲锋。

此外，他研究的领域“量子信息技术”，常年饱受争议。

量子，一个被各路骗子和“民科”用坏的词，给了科幻和“民哲”们太多胡搅蛮缠的空间。潘建伟曾说，科技创新一般要经历三个阶段，第一阶段是“别人都说你不靠谱”。

这话令人不觉辛酸。

第二阶段，有一定成果，又有人说“理论上可行，但属于基础研究……实现工程化还有一定距离”。1990年代，与潘建伟一起做“量子隐形传态”实验的一位同学说，他们在有生之年不会看到这项技术落地应用。

曲高和寡。很长时期，量子信息技术的理论和应用，因为过于前沿而少人问津，称之为“无人区”并不夸张。

第三阶段，苦尽甘来，“技术被广泛使用后，大家会习以为常，甚至认为这项技术已经不够新了”。

今天的量子信息技术，处在第二和第三阶段之间，它不再是“无人区”，而是被认为能够撬动数万亿美元的巨大市场，与AI一起被看作“下一代革命性技术”。风口当前，世界发现，潘建伟为代表的中国量子信息“新势力”，站在最前边。

这正是包信和院士提到的，进发“无人区”的意义。

潘建伟的科研历程，代表对中国大科学家的一种新的叙事：今天，我们的科学家已经在重大领域做着原创性的探索，并且领先于世界前沿。

好奇的少年

量子理论，前沿、晦涩，为人津津乐道的是，连爱因斯坦也无法接受量子理论的某些“原理”。

最著名的例子有两则：一是关于“量子叠加”，是说量子某些自身特性，会在被测量时，因方式的不同而不同，又或者因测量而改变，即所谓“坍缩”。爱因斯坦不认可这样的“特性”为量子的自身特性。另一则关于“量子纠缠”，爱因斯坦认为它违背狭义相对论，因此不合理。他称之为“鬼魅般的超距作用”。