2024年，动画电影《美人鱼的夏天》即将上映，按照常规，一部动画电影至少需要上百人的团队协作完成，而这部电影是由一对非科班出身的“80后”夫妻花了7年时间制作成片的，他们的壮举被业内人称为奇迹。奇迹背后是沈晓阳和肖小月对动画制作的满腔赤诚与热爱，更是这对“画境之侣”对彼此的爱与承诺……

结缘：梦想与爱情相依相伴

2016年年底的一天，沈晓阳在家整理书籍和资料，意外看到角落里一块蒙尘的硬盘，标签写着“美人鱼的夏天”。抱着那块硬盘，他有片刻怔忪，随即回想起8年前那个激情澎湃的夏天，以及尘封已久的动画电影梦……

沈晓阳是80后，福建省厦门市人，2001年，19岁的他在泉州华侨大学读大一。那一年，从厦门去泉州的大巴车上，他认识了邻座的泉州女孩肖小月，她是一位高三美术生。相同的专业和有缘的名字，迅速拉近了两人的距离，漫长的车程，也在兴趣盎然的聊天中变得不再无聊。2002年9月，肖小月考入福州华南女子学院，他们开始了双城爱情。

一天，肖小月下课，在教学楼下看到沈晓阳，她惊喜万分：“你怎么会在这里？”沈晓阳说：“我迫不及待要跟你分享我的作品。”那是他自学动画制作的短片《羊与狮子》，小月看完满眼崇拜，“画得太好了，我真喜欢。我也要跟你一起学动画。”就这样，分隔两地的他们每天都在网上交流学习心得，对动画充满热情的两人，憧憬着未来某天可以共同创作一部属于他们的动画电影。

大学毕业后，沈晓阳和肖小月来到厦门定居工作，次年登记结婚。小月很喜欢这座城市，无数个傍晚，俩人在海边徜徉，在鼓浪屿的街道上散步。有一天，肖小月说：“我们创作一个有厦门和大海的动画故事吧。”沈晓阳说：“有海的地方就要有美人鱼，这个故事一定很美。”

那时，沈晓阳从事设计工作，但他一直坚持学习动画制作，且有较高的制作水平。一年后，他们的女儿出生了，为了陪伴女儿的成长，肖小月选择辞职在家带娃，沈晓阳则先后在游戏公司、影视公司和电视台工作，撑起了一家三口的生活。

即便是琐碎的生活，也没让沈晓阳放弃他的动画理想。一天，他告诉小月：“西基动画要招聘动画师，通过选拔才能上岗，难度很大，可我还是想去试试。”厦门西基动画被誉为动漫界的“黄埔军校”，肖小月毫不犹豫地鼓励他，“去吧，为了梦想搏一回。”

最终，沈晓阳在众多应聘者中脱颖而出，如愿以偿地成为一名职业动画师。而肖小月，则在陪伴女儿之余自学学前教育，以便于更好地教育孩子。她还想更多地了解孩子的心理，创作出更多让他们喜欢的作品。

两年后，有了丰富动画制作经验的沈晓阳，想要开始制作他们构想的那个动画故事，但肖小月下意识地反对，“一个人怎么可能，那是多么大的工程啊？”沈晓阳说：“如果一个人不行，那就组个团队来做。”之后，肖小月将女儿送进了幼儿园，开始陪丈夫创业。他们招聘了制作团队，在厦门软件园租了办公室。

然而，谁也没想到团队组起来了，创作动画电影的计划却没能如期进行。