在长城脚下的渤海镇慕田峪村，萨洋是一个特殊的村民。他是美国人，曾在伯克利大学攻读政治经济学博士，后来在李碧菁创办的美中互利公司任副总裁。但如今，他已经在慕田峪村住了近40年。有人曾问他打算何时回美国，萨洋说：“我不想离开这里，直到生命的最后一刻。”一个美国人为何要放弃收入丰厚的工作，来到中国的乡下安家呢？

移民中国，与长城结缘

2024年，美国人萨洋把自己定居中国、在中国乡村的经历写成书——《安居长城》，于7月正式出版。回首自己在中国近40年的生活，萨洋兴奋地说：“我爱中国，这里有我的记忆、设计和梦想。也有我的激情岁月和我为之坚持的事业。”

1979年，25岁的萨洋从美国加州大学伯克利分校毕业。因为喜欢中国文化，他为自己找了一个老师学习汉语。老师名叫唐亮，是个温柔大气的中国姑娘。

萨洋第一次见到唐亮，就被深深吸引了。1982年，终被萨洋感动的唐亮在美国与其结婚。四年后，他们的大女儿出生。

唐亮越来越想念自己在中国的父母，而萨洋也一直对快速发展的中国有着极大的兴趣。于是，两人一拍即合，萨洋放弃在加州大学伯克利分校攻读博士的机会，和妻子来北京定居。

1986年3月，那是萨洋第一次来到慕田峪长城，没想到，这一眼就让他与慕田峪村结下了不解之缘。夕阳西下，余晖洒在长城上，勾勒出一幅金碧辉煌的画卷。此刻的长城宛如一条巨龙，盘旋于群山之间，矗立在苍茫的大地上，雄壮而神秘。

从此，只要有空闲时间，萨洋就会去爬长城，从头到尾把长城看了一遍又一遍。他对美国的亲朋好友夸赞长城的壮观，仿佛这和自己有着密不可分的关系。有朋友来北京旅游，萨洋也总会自告奋勇做他们的导游，自然，爬长城是必不可少的项目。

1994年的一天，萨洋带朋友在慕田峪长城旅游，旁边慕田峪村的村民李凤泉向他和他的朋友推销纪念品T恤衫。萨洋说：“对不起，你们这些纪念品我都买过了。但是我得告诉你，我很羡慕你能够住在长城脚下这么美丽的地方。我有一个梦想，那就是也能有一个长城边上的房子，和你一样成为这里的一员，但我觉得实现不了。”

没想到李凤泉马上说：“这有什么难的，你把联系方式给我，等有了合适的房子我就和你联系。”萨洋没当回事，就当对方是一句玩笑话，但他还是把自己的电话留给了对方。

直到有一天，唐亮既不解又有些生气地质问他：“萨洋，你怎么搞的，什么时候在长城脚下买了个房子？怎么也不跟我商量？”萨洋这才知道，李凤泉不仅帮他找到了合适的房子，还因为害怕卖方反悔，替他付了定金。萨洋既开心又激动，立即开车去了80多公里外的慕田峪村。

这是一个差不多有250平方米的小院落，三间瓦房很破旧，没水没电，屋顶漏风渗雨，窗户没玻璃，门可以跑老鼠，蚂蚁、蜘蛛在墙角随便做窝，生态一团和气。萨洋握住李凤泉的双手，感动地说：“谢谢你伙计，是你让我实现了梦想。”

此时的萨洋是美中互利公司的副总裁，负责医疗设备和器械板块，工作压力非常大。而抽空设计改造自己的房子，成了他解压的一种方式。由于之前从未接触过设计类的知识，他需要边施工边摸索。

只要有时间，萨洋就研究中国传统建筑，阅读梁思成的著作，还去一些边远的农村考察留存的古建筑。同时，他也广泛吸收西方的建筑理念精华。

那段时间，萨洋除了工作，一心扑在慕田峪村房屋的改造方案上。每天晚上，他都会想象着透过它的窗户可能看到的风景，在合上眼睛后的漆黑世界中，勾勒房屋改造后的模样，再慢慢进入梦乡。

待到黎明破晓，一觉醒来的萨洋，马上会将梦中的房子画下来，作为计划的草案，接下来再做细化设计方案。

对于慕田峪村房子的改造，萨洋在保留房子原有结构的基础上，对房屋进行了加固和修复。他还加入了现代设计的元素，使得整个房子既保持了传统民宿的古朴风貌，又展现出别出心裁的现代氛围。

有一天，萨洋站在自己的房子里，眺望着远方，心想：“如果能坐在自己家里，一边喝茶，一边欣赏长城的美景该多好……”接下来的一段时间，萨洋开始绞尽脑汁地思索，怎么才能实现这一想法。