在突尼斯西部与南部的撒哈拉沙漠地区，不仅有着如梦似幻的美丽景观，还有逐草而居的游牧部落，发展出了重要的绿洲城市。
托泽尔：迷人的沙漠砖瓦小城
美美地享用了一顿午餐后，我们一行便要去沙漠绿洲城市托泽尔落脚。
从空中俯瞰，广袤的撒哈拉大沙漠中，托泽尔如同一块翠玉镶嵌其中，翠色来自无穷无尽的椰枣林。托泽尔因为与撒哈拉沙漠相连而有着“沙漠门户”之称。地理位置与宜居生态让它成为仅次于圣城凯鲁万的突尼斯第二大穆斯林城市。在古代，它也位于重要的商路之上。往来于戈壁沙漠的骆驼商队，经过此地将矿物盐、手工编织的地毯与优质椰枣运送到北非各地。
一进托泽尔的古城，我的视线就被它的建筑所吸引：所有的房子、雕塑、围墙，都用小砖堆砌而成，一块块砖能变幻出各种各样的形状，菱形、玫瑰心形、圆形……这种建筑特色已经成为这个城市的符号与名片。这种小砖由椰枣树枝作为砖窑燃料烧制而成，也算是就地取材了，据说由14世纪的一位公主发明。
小城的一切保有传统风貌。如果请托泽尔人评选最能代表小城的风物，那一定是椰枣。在收获季，托泽尔人会将大量椰枣送往市场转销其他国家。
一位椰枣商人笑着和我打招呼，并递了一颗椰枣给我品尝。我接过来，它的外表黝黑油润，轻轻咬上一口，肉质丰厚，甜而不腻。“女士，我们吃椰枣吃单数，最多吃7颗。椰枣是大地赐给我们最珍贵的食品，不但营养丰富，还适合空腹吃。”他微笑时，笑纹从眼睛蔓延到下巴，有一种莫名的亲切感。
见我认真地听着，他起了聊天的兴致：“斋月时，太阳落下，我们吃的第一种食物必定是椰枣，它既能保护我们的胃，又能及时提供能量。老人、小孩、产妇这些需要营养的人，吃椰枣胜过吃补药。我们托泽尔有最好的椰枣——手指光！在灯光下看，椰肉透明，形状像一根手指一样，是突尼斯最好的品种。”
这一夜，我们在托泽尔睡下。这个城市的砌砖艺术在卧室内得到了延续，床后的一面墙便是用砖砌成的漂亮菱形。
