坐乃至于久坐在现代社会中已成为一种常态，那么，在没有现代家具的时代，古人是如何找到舒适和尊严的坐姿，优雅地度过每一天的呢？

不妨从“举案齐眉”这个故事说起，说的是梁鸿是贫穷但有节操和学识的隐士，孟光给他上饭时都会将托盘举到眉头高度，现在看来孟光的做法令人不解。

但在梁鸿、孟光所处的时代，据案分食是人们一直以来的就餐习惯和常规操作，大家席地而坐，每人面前放个案，案上再来份饭。只有到高足家具出现、围桌而坐后，夫妻再分食，才会显得生分。

概而言之，汉代之前，人们以席地而坐为主；汉魏南北朝时，又出现了以床榻为中心的起居格局；唐代时，高足家具逐渐进入人们的生活，席地而坐这才向垂足而坐转变。

说起来，在古人的生活中，室内的家具、陈设都不是小事，它关乎着礼教、习俗、人与人之间的感情，等等。而坐姿也不仅是一种休息方式，更是礼仪和身份的象征。

席地而坐究竟是怎么坐？

现代汉语中，有许多带“席”的词，如主席、出席、入席、退席、席位、割席、一席之地等，它们其实都是古代席地而坐起居习俗的遗绪。

早期的中国社会，人们是席地而坐的，汉末三国时的管宁割席断交，说的就是这个习俗。管宁、华歆为同学，管宁追求的是大隐，对华歆的入世表现很不赞同，所以，他将两人同坐的双人席割开，以示绝交。

早期社会的席很重要，从天子诸侯的重大国事活动，到士庶的婚丧、宴请、读书等，凡是在室内举行的，都要在席上进行。

席也叫筵，先铺的、铺在最下面的称筵，后铺的叫席。筵在下，所以面积比席大，筵用竹编成，硬而耐潮湿；席用蒲草、芦苇编成，柔软而适合人坐卧踩踏。

举行宴会时，酒食陈于席上。这样，“筵席”一词就逐渐由宴饮的坐具，演变为了酒席的专称。席地而坐时，席的层数、花纹、摆放位置等，都与身份挂钩，它是礼教的组成部分。

铺设筵席，筵只铺一层，席则因地位尊卑会有增减，礼制规定，天子之席五重，诸侯三重，大夫两重。

布席也有规矩，席的摆放位置，要体现尊卑。南北向摆设的席，以西方为上首，东西向摆设的席，以南方为尊。

席中，西方的座次最尊贵，宾主、师生相见时，宾客、老师被请入西席，以示敬重，所以西席也称“宾席”，宾客、老师尊称“西宾”“西席”。