真相城堡
2020年11月，何袜皮来到山东临沭，带上行李和装满资料的手提电脑，住进了当地的酒店。已至深秋，天色灰蒙蒙的，这座小城被染成了铅灰色。
让她来这里的这起案子，被媒体称为“张志超案”，它是中国司法史上一桩重要的案件。但在她看来，“高婷案”的说法也许更合理，因为山东省高级人民法院的判决表明案件的发生与张志超无关。她更关心的是：张志超不是凶手，那是谁杀害了高婷（化名）。
其实，她没必要到案发现场，但她还是来了。
她不知道电话那头的人是不是真凶。她思考过很多种可能性。在她整理的线索图谱之中，他是关键人物之一。她很早就打听到了此人的号码，曾用自己的手机拨打过很多次，都没有人接，也听说从没有人采访到那个人。那天深夜，摄影师把她送到酒店门口，她准备下车时，突然想到，那人或许只是对外地号码警惕，毕竟有许多记者想找他。于是，她借用摄影师的当地电话再一次拨打——果然打通了。“喂？”那头是位男性的声音。可当她一说起那个案子，他就把电话挂了。
那人也许是心虚，也可能只是对旧事感到厌烦。她不知道。她只是试图从通话里捕捉哪怕一丁点线索。
2005年冬天，16岁少女高婷失踪。一个月后，她的尸体在校园废弃的厕所内被发现。清洁工发现尸体时，开不了厕所的门，只能把挂锁撬开。一名证人指认案发时段在厕所门前看见了张志超，时年16岁的张志超因此被捕，后被判无期徒刑。张志超的认罪口供，后来被发现与DNA、尸检报告等证据并不相符，且案件存在关键证据缺失等诸多疑点。多年来，许多记者、律师为此案奔走。2020年1月，山东省高级人民法院宣布张志超无罪。
许多人为“张志超案”奔走，她是后来者，没有参与前期的工作。张志超出狱后，与他相关的传闻依然很多，有人会忽视新的证据，只相信自己听说的“真实”。何袜皮通过层层考证，分析张志超不可能作案的理由。
但，到底是谁杀害了高婷呢？何袜皮想知道答案。答案不只是关于判决。她翻遍了各种卷宗和报道，都没有找到她想知道的一些关键问题的答案。其中之一是关于那把锁，那把可以直接、间接解答许多问题的锁——挂锁是什么时候被更换的？凶手如何一边控制高婷、一边开锁将她挟持进厕所？失踪的高婷到底于何时离世？
有时跟踪一个案件，何袜皮至少要看几十万字的资料，报道、证词，梳理社交网络上的爆料，再逐一交叉对比、分析甄别可靠的信息。这一回，她搜集到的资料至少有几十GB。她会难以入眠，被某种东西驱动着进行大脑的劳作，直到她发现连通事实的蛛丝马迹。她写过很多案件的分析，遵循客观呈现的原则，谈及主观判断、逻辑推论时，她会表明这是个人观点。这些案件分析传阅度很高，有家属和律师因此找到她，希望她能给案子一点启示。
她与辩护律师李逊、王殿学都认为张志超是无辜的，但在高婷的遇害过程上，各自有不同的推理，至今谁也说服不了谁。追寻真相的过程不像警匪电影那样紧凑、刺激，现实的正义无法只靠肾上腺素驱动。线索不时中断，追击者往往在重重谜题中打转。
何袜皮请来当地摄影师为她引路、拍摄证据、翻译方言。她来到高婷的朋友王艳（化名）的原住址，发现王艳已经搬家了。她在村里挨家挨户地问，最后通过王艳哥哥的手机，和王艳在电话里聊了几句。时过经年，王艳已经不确定自己对衣服颜色的记忆。
何袜皮为了问那把锁，辗转到了李村。在这个只剩一些老人的小村子里，她从天亮走到天黑，终于找到神出鬼没的老李——现场的第一发现者、学校的清洁工。老李确认，锁是新锁，那扇脆弱的玻璃木门没有任何被暴力破坏的痕迹。这推翻了之前警方推演的张志超一边挟持高婷、一边踹门断锁进入厕所的场景，因为锁比门牢固，如果靠踹门，首先坏的是门。她推测，凶手在案发之前就早已换锁，把厕所当作据点。
她回到了案件中的高中校园。她用无人机记录了建筑布局，因此排除了好些不符合现实的推理。她试图拼凑起2005年那个早晨的碎片。根据现场地图和证人供词，她重新组织起高婷的动线。
那天的场景可能就是如此：在天色依然漆黑的冬日清晨，早操铃声响起，高婷感冒未愈，她避开东边涌向小操场的人潮，走向西边的小路，穿过因大雪融化而泥泞的大操场，因此没有任何学生看见她。她也许正打算去找刚刚吵了一架的男朋友，因而走进没剩几个学生的教学宿舍楼。她也许在3楼等待或洗鞋时撞见了已经打开厕所门的凶手，被控制并被拖进厕所内部杀害。凶手挂上挂锁后逃离。一个多月后，清洁工为了清理垃圾，凿开厕所门上的挂锁，才发现女孩的尸体。
何袜皮想更准确地还原案发的情景，所以她想要更多的细节。社交平台上假装推理的人很多，但推理不是炫技，它需要谨慎的苦功夫：大量证据的搜集，逻辑梳理以及事实查证。如果缺少关键细节信息，进行推理就缺乏事实的基石，可能永远都没法获得答案。她形容，有时就像开一个罐头，她知道水果就在罐子里，但盖子上的拉环却没了。
正义的“洋葱”
何袜皮来到高婷的家人所住的小区，想再一次确认高婷失踪当天所穿的衣服——以此帮助确认高婷是“离家出走”还是早已遇害。高婷的妈妈接受《今日说法》采访时一度情绪崩溃，她希望能找到真凶，给女儿一个交代。这句话她还记得。
何袜皮敲响了高婷家的门。将近20年了，被改变命运的家庭不止张志超一家。高婷的家人知道她的来意后，高婷的姐姐提出，出门边走边聊，不要打扰母亲。
