农家娃走上革命道路

左三星，1922年4月出生于山西省洪洞县万安镇左家沟村一户农民家中，因家境贫寒，他自小就在附近的煤窑捡拾煤块，补贴家用。1936年2月，中国工农红军从陕西渡河进入山西抗日前线，史称红军东征。1936年3月，中国工农红军红一军团总部及其红一师、红二师、红四师东征到达洪洞赵城地区。红一军团积极宣传抗战，大力发展武装力量。在革命形势一片大好的情况下，年仅15岁的左三星瞒着家人参加了红军。母亲担心他年纪太小无法照顾自己，硬是把他找了回去。1937年7月7日，日军悍然发动卢沟桥事变，全民族抗战由此爆发。1937年9月，日军进攻山西。此后，日军沿同蒲铁路加速南侵。1937年10月，左三星在洪洞再次参加革命。朱德、彭德怀率领的八路军总部移驻洪洞期间，左三星成为八路军总部特务团（后改称朱德警卫团）2营5连的一名战士，正式走上革命道路。1938年2月20日，八路军总部特务团随八路军总部从赵城县（今属洪洞县）马牧村撤离，经安泽、古县向太行山推进。

1940年4月，左三星加入中国共产党。同年夏秋之际，左三星所在的八路军总部特务团，参加了八路军总部为粉碎日本侵略者的“囚笼政策”，向华北日军占领的交通线和据点发动的大规模战略性进攻战役，即“百团大战”。左三星时为八路军总部特务团政治处、供给处通信员。

1941年，左三星升任八路军总部特务团政治处通信班班长。同年11月，日军调集5000余精锐兵力，对处于山西省黎城县太行山腹地的八路军黄崖洞兵工厂发动强攻，左三星率领特务团政治处通信班参加了黄崖洞保卫战，与日军血战八昼夜，保卫了全军唯一的兵工厂。在黄崖洞保卫战中，我军歼敌1000余人，创造了敌我伤亡6：1的光辉战绩。

1944年，左三星调任太行七分区辉县武工队党支部书记。其间，左三星率领部队收复据点，俘敌伪军80余人。1945年，升任太行七分区1团1营2连政治教导员，率部参加了数十次反围剿战斗。在安汤战役中，消灭敌旅部一个，活捉旅长以下150余人；在鹤壁集战斗中，俘敌200余人，缴获轻机枪8挺；在白晋战役中，俘敌数十，活捉日军6人。

谋解放征战大江南北

抗日战争胜利后，以蒋介石为首的国民党反动派坚持独裁、内战和卖国政策，公然撕毁停战协定和政治决议，悍然发动了全面内战。解放战争初期，左三星所在部队隶属刘伯承任司令员、邓小平任政委的晋冀鲁豫野战军。

1946年，在兰封会战中左三星任教导员，所率连队第一个登上城墙，为整个会战的胜利创造了有利条件。战后由于政治思想工作做得好，左三星受到晋冀鲁豫野战军政治部通报表扬。同年9月，在大杨湖纸坊战斗中，左三星率部支援友邻部队，在途中与敌人援兵相遇，经过激烈战斗，击退了敌增援部队，为夺取大杨湖战斗胜利，全歼蒋介石的嫡系、素有“王牌”之称的国民党整编第3师发挥了重要作用。血战大杨湖，是解放战争期间定陶战役中最关键、最困难、打得最惨烈的一次战斗。它为全歼整三师打开了突破口，一举粉碎了蒋介石围剿解放区的计划。

1947年，左三星任冀鲁豫野战军第6纵队16旅46团1营政治教导员。在1947年5月的汤阴战斗中，率部灵活作战，缴获敌山炮4门，俘敌300余人。同年在定陶战役中，率队穿插作战，俘敌千余人。

1948年5月，根据中共中央决定，刘邓野战军、陈谢集团合编为中原野战军，刘伯承任司令员，邓小平任政治委员，李达任参谋长。左三星所部隶属中原野战军。1948年7月，左三星率部随中原野战军6纵参加了襄樊战役，所率部队最先登上城墙，缴获敌化学炮4门，俘敌千余人，活捉国民党第15绥靖区司令长官康泽。