实现金牌零的突破

张琳忘不了2009年的夏天。那年的7月30日，他在罗马世锦赛上以7分32秒12的成绩成功夺得男子800米自由泳冠军，将世界纪录缩短了6秒。这一纪录至今无人超越。

那届世锦赛云集了众多高手，张琳最大的对手是突尼斯名将梅洛里。比赛一开始，两人就进行了激烈角逐。前200米梅洛里游在最前面，张琳紧随其后。游到250米转身时，张琳已经冲到第一。梅洛里穷追猛赶，不断缩小和张琳的距离。最后100米，现场气氛白热化，两人疯狂冲刺。张琳奋力拉开与梅洛里的距离，一骑绝尘冲到终点。触壁、回头，看着记分牌，张琳瞪大眼睛，伸出右手食指，向世界宣告：“我是第一！”夺冠后，他在水中举拳怒吼，为中国男子项目在游泳世锦赛上实现了金牌零的突破。

这次夺冠来之不易。张琳此前奔赴澳大利亚训练，师从哈克特的著名教练丹尼斯。丹尼斯认为张琳先天条件非常出色，专门为他制定了训练计划。张琳的成绩突飞猛进，第二周，他的800米自由泳已经超过哈克特保持的世界纪录。800米自由泳是非奥项目，世锦赛报名时张琳打算放弃，由于教练陈映红的坚持，张琳才在罗马折桂。

2008年的北京奥运会上，张琳的表现同样亮眼。在沸腾的水立方，尽管张琳惜败于韩国选手朴泰桓，获男子400米自由泳亚军，但创造了中国男子游泳选手在奥运会上的最好成绩。

张琳是北京人，小时候体弱多病。父母出于强身健体的考虑，把他送到离家不远的北京体育大学，参加少年暑期游泳培训班。教练李小娜打算设立海淀游泳的分支训练机构，苗子就从少年暑期游泳培训班中挑选。那天小朋友们都在泳池边，都还不会游泳。李小娜一声“下水”，别的小朋友不敢下，根本不会游泳的张琳却直接跳进了泳池，差点儿被淹死，幸好他抓住了教练伸过来的竹竿。李小娜觉得张琳勇气可嘉，就收下了他。

张琳15岁进入国家队，16岁初露锋芒。北京奥运会开始前的半年，他察觉到右脚脚踝总是被什么东西卡住，缓一缓才能动，但忙于备战训练，直到开赛前的一个月才去医院检查。