恢复高考的第二年，在父亲母亲的支持下，我顺利考入西北师范大学艺术学院油画系。1979年，敦煌被确定为第一批对外开放的旅游城市。这年秋天，我们作为改革开放后的第一批美院大学生到敦煌实习。

秋日暖阳照拂千年石窟，敦煌成为艺术学子朝圣的学术殿堂，也是新中国文化开放的前沿。很快，敦煌就热闹了起来。

葡萄树下的记忆

莫高窟里的身影

有一天，我和同学们从县城坐车返回研究所，大巴临开车时，突然上来一对夫妻，打扮朴素，驮着两个大包袱，行事仔细、小心翼翼。车厢空间有限，一位同学顺手把包堆放在他俩的包裹上面。两人马上警觉起来，谨慎说：“别动，别动，这是画。”这句话，引起了我的关注。

大巴车行至莫高窟，两人与我一同下车，同时打听着问：“常所长的家在哪里？”我就带他们到了父亲的小院里。

走进小院，父亲母亲正在葡萄树下聊天。我说：“爸爸，有两位客人要来见你。”我爸爸突然站起来喊道：“耿教授，赵教授，你们怎么来了！”所有人都面露惊喜之色，这对夫妇也没想到我是常书鸿的儿子。我也深感意外，后来才知道，1978年以来，赵以雄、耿玉琨夫妇开启丝绸之路的考察写生，用画笔描绘大好河山、风土人情、文化古迹。至今，夫妻俩已经去过8个国家，走过230多个城市，行程50多万公里，写下800多万字的笔记，创作了近万幅以丝绸之路为主题的画作。

记忆回到莫高窟的葡萄树下，那天，父亲母亲非常高兴，欢声笑语间，我听他们聊起了在国立北平艺专（中央美术学院前身）、中央美院的一些往事。父亲询问二人来敦煌的缘由，耿教授提出：“我们想看所有的石窟。”

1978年，父亲母亲重返敦煌恢复工作，曾经有一条规定，对所有的专家学者免费开放不做限制，听说他们要参观所有洞窟，父亲犹豫了一下，还是叫来了接待组的同志。