“俄罗斯大军将有多人参与速度赛，我想黎志伟和陈小捷真的遇到对手了。”大赛前夕，8264论坛上有人写道。这是2003年深秋，中国第一次举办世界杯攀岩赛。攀岩世界杯是每年一度的、代表世界攀岩最高水平的赛事之一，自1989年创办以来，吸引着越来越多的世界攀岩精英前来挑战。开赛前2日，一张参赛运动员的名单被张贴出来，世界各国的速度攀岩强手都来了。

成功申办攀岩世界杯，在当时代表着中国攀岩运动在世界上已占有了一席之地。作为主办方，中国登山协会十分重视这场比赛，在当年的8 月，还在北京举办了一场声势浩大的“第11 届攀岩锦标赛”，专门为世界杯选拔及培训选手。陈小捷、马和太、王建民、张清等一众中国速度攀岩实力选手都在最后的参赛名单中。

现场更是强手如云，中国在这场家门口的赛事中并没有取得太好的成绩。所有参赛选手中，只有张清一人跻身八强之列，获得了女子速度赛第八名。而通过这场世界杯赛的排名，也清晰可见当时世界速度攀岩的局势。男女组别的冠亚季军都被波兰、俄罗斯、乌克兰包揽，其中俄罗斯更是拿到了4 块奖牌，成为最大赢家。这并不出乎所料，在中国开始着力发展速度攀岩的第二年，这场大赛刚好是一次摸底。

第一次参加世界级大赛的陈小捷名列第九，刚刚练习速度攀岩一年的他，光芒还没有展露出来。天赋在速度攀岩项目中格外重要，后来成为国家队教练的马和太就提到，速度攀岩运动员的天赋，细微到攀岩时踝关节的触点是否麻利，都是一个重要因素。而不用多说，爆发力是更主要的考量要素。陈小捷在廖志刚眼里，就是这样一个好苗子。

在从中国人民解放军体育学院毕业的前夕，陈小捷发现，学校里多出了一块攀岩场。教练员廖志刚经常带他们尝试去爬，还邀请了国家队的赵雷等教练专门来到学校，给他们上了一次课。陈小捷就这样与攀岩结识了。刚开始，廖志刚让他们难度和速度都尝试着爬，后来他发现，这群军队院校的学员好像确实速度爬得更快。陈小捷也能看得到自己身上的天赋，他的力量与协调都不错，尤其是爆发力是最好的。在攀岩之前，他练习过短跑，百米能跑出10 秒9 的成绩；也练习过体操，所以上肢力量很强。

在训练半年后，廖志刚说：“有比赛，你们去参加吧。