无论以怎样的标准划定“文科生”的范围，中文系，都是那个“最文科”的专业。

作为一种文化基因，“中国文辞”是传统中国文化价值的凝练，是技艺，更是修养。

作为一种知识体系，中文系曾在“表达民族意识、凝聚民族精神，以及吸取异文化、融入‘世界文学’进程”方面，发挥了巨大作用。

作为一门专业，中文系常被认为是没用的废物。

事实果真如此吗？中文系是否真的是“无用的文科”中最无用的那个？中文系到底为学习它的人带来了什么？

《南风窗》记者采访了五名身处不同阶段的中文系学生，与他们聊了聊中文系的学习经历、有关求职与生活的思索：无论哪个年代，无论某个专业的“黄金时代”有没有退场，那些认真学习过、感受过基础学科的人，总会再次在社会中、人生里找到心安之所，不会轻易崩塌。

门槛很低，堂奥极深

高考后，比起经济、金融、传媒等内容清晰、目标明确的专业，选择报考中文系的孩子，大多难以避免和父母的一番争论。如今正在读现当代文学专业研究生的唐金，形容本科报考中文系时的自己时“目前为止人生中少有的坚定时刻”。

喜欢看书、喜欢文学，就“一心只想报中文系”，就业面、人均工资什么的全部没有考虑——但唐金的爸爸在替她考虑这些，觉得中文没有什么明确的方向，想要她报金融、法律等专业。

“我一直以来算是很听他的话，尽力去满足他的期待。但这次我就做一点自己喜欢的事情。当时也是对他吼了一通，就像是五四新青年，‘我要自由！’‘挑战权威！’‘做自己！’这种。”

与唐金相反的，妈妈是语文老师的奚法，是在爸妈的要求下被迫填报了中文系。在奚法的爸妈看来，中文系是一个女孩子应该学习的那种专业，“学起来压力会小一些”，而且今后无论是做老师、主持人还是记者一类的工作，总会有想象中的体面。

无论是反对还是同意，中文系带给外界的感受无外乎两种：“中文”，还用学吗？“中文”，不就是看小说？那是不是还蛮轻松浪漫的？

北京大学中文系教授陈平原曾在有关中文教育的论著中概括中文系的特点——门槛很低，堂奥极深。

事实上，无论是一心想进中文系、爱读书的唐金们，还是一心想要孩子进中文系的父母们，都鲜少有人知道，被草草称作“中文系”的中国语言文学系，包含了语言和文学两大类。

文学，是世人熟悉的那部分；而语言，则出离了公众对“中文”诗意的理解，更像是“理科”——比如语言学要学习人在发音时舌头所处的位置，要绘制舌位图……可以说，仅中文系包含的语言部分学习，便能回答这个疑问：中文还用学吗？用的，而且学起来不算容易。

那么，中文系等于风月，等于无限的轻松浪漫吗？

最初，抱着一腔坚持进了中文系时，唐金觉得的确如此——中文很浪漫，文学很美。但是真正开始读了中文专业，风月、美与浪漫似乎还在，但又越来越远了。“我一直在想中文究竟是什么，然后我在整个大学期间逐渐找到了答案。”

大一，唐金上一门古代汉语课。任课老师不苟言笑，在中文系是出了名的倔强。结课时，老师在黑板上写“非学何立非书何习终以不倦圣贤何及”，然后他走下讲台，郑重其事地对学生们鞠了一躬。“那时候，我觉得中文系教我要成为一个有风骨的人。”

大三，唐金上一门当代文学课。课堂以“文学史+推荐阅读”为主。老师推荐了作家弋舟的《随园》，唐金很喜欢，课余时间找了这个作家所有的书来看，常常看得拍案叫绝——那是学习任务之外，“太多产生情感共鸣的时刻了”。

在中文系课堂系统推荐的当代书目里，唐金看到了当代作家书写的那些“生命尊严被践踏、生存权利被忽视、生活幸福被剥夺的悲剧”，和掩藏在其后的，“在残酷现实中坚守尊严的人”。“那时候，我觉得中文系能帮我们寻得属于自己的体面和尊严。