小李大学毕业后找了一份销售员的工作。对于这份工作，他刚开始是很排斥的，他听说做销售要想出业绩，就免不了舍下面子去推销，然而，小李恰恰是个舍不下面子的人，可由于家中经济压力大，他又听说做销售赚钱多一点，所以还是决定尝试一下。

恰逢销售淡季，领导让小李和几个员工一起拿着刚推出的产品去路边摆摊做宣传，拓展营销渠道。这让小李内心感觉十分别扭，他觉得这种推销方式本身就不够光鲜、不够体面，更何况还要在大庭广众之下低三下四地主动追着客户，不厌其烦地去和客户沟通。这些顾虑导致他工作积极性不高，工作时能躲就躲，不能躲就拖，结果就拖慢了整个团队的工作进度。

有一天，他在摊位前发传单时，遇到了住在对门的邻居，小李怕邻居认出他来，尴尬地躲到了一边，直到邻居离开才回到摊位上。领导看到他的举动后，找他谈话：“你要想工作做出成绩，就别把面子看得太重了！不然，在这个行当你注定混不下去！”

领导的话虽然不好听，但小李也清楚这是事实，可他就是过不了“面子”这一关。

面子，代表了什么？

在中国文化的语境里，“面子”的含义非常丰富，它可以是荣誉，可以是尊严，也可以是人脉、地位，或是权威、声望。

戈夫曼的戏剧理论认为，面子作为个人公开的自我形象，是在与他人的互动交流中逐渐建构形成的，个体构建、维持面子，目的就是给其他人制造“我们是谁”的印象，这个印象最好是一个理想化的自我。在人际交往互动中，个体为塑造这一理想化的自我形象，做出的行为始终与所维护的面子保持一致，即称为“面子工夫”。

而在社会语言学家眼中，面子有积极和消极之分，其中，积极面子指向个体的求同欲求，即希望得到别人的赞同、喜爱、欣赏和尊敬；消极面子指向个体的自主欲求，即希望自己的行为不受别人的干涉、阻碍，而有自我选择行动的自由。